Лицо Кими Антонелли после третьего места в квалификации перед воскресным Гран-при Нидерландов говорило само за себя: ещё одна возможность была упущена.
Выходные для лидера чемпионата сложились далеко не самым лучшим образом после того, как вылет с трассы в спринт-квалификации повредил его болид, из-за чего в самой гонке он финишировал лишь четвёртым. Затем он посчитал, что должен был брать поул в воскресной гонке, но недостаточно активно атаковал в начале своего финального круга в квалификации.
«Думаю, эти выходные после летнего перерыва стали отличным встряхивающим сигналом, напоминающим, что никогда нельзя терять бдительность», — сказал он после квалификации.
«Так что это был хороший урок, особенно перед предстоящими гонками».
Узкая и холмистая трасса в Зандворте с профилированными поворотами затрудняет обгоны, поэтому квалификация здесь имеет особое значение. В первом сегменте спринт-квалификации Антонелли чересчур агрессивно зашёл в предпоследний поворот «Кумхобохт» и вылетел на гравий.
Это повредило днище его болида и привело к потере примерно 25 пунктов прижимной силы. В результате ему пришлось справляться с последствиями до конца сессии, поскольку замена днища целиком занимает слишком много времени.
Поэтому Антонелли здорово справился, квалифицировавшись пятым к спринту, после чего обогнал McLaren Оскара Пиастри и поднялся на четвёртую строчку. Однако пробиться выше ему не удалось, хотя напарник Пиастри Ландо Норрис ближе к концу дистанции страдал от износа задних шин и откатился со второго места на третье.
Основная квалификация к Гран-при прошла под знаком дождя. Сильные ливни в начале дня смыли с трассы имевшийся зацеп, из-за чего по ходу сессии времена кругов должны были ощутимо улучшаться по мере прорезинивания асфальта. Ожидание возобновления осадков повлияло на тактику команд в финале квалификации.
Андреа Кими Антонелли, Mercedes
Обычно трасса становится максимально быстрой в самом конце квалификационного часа. Однако из-за прогноза погоды, обещавшего дождь за пять минут до финиша, большинство команд отправили своих гонщиков на решающие попытки раньше обычного.
Поскольку конфигурация Зандворта даёт повышенную нагрузку на левые шины, большинству пилотов потребовалось закладывать дополнительный прогревочный круг, чтобы вывести резину с обеих сторон в рабочее температурное окно. Но даже при этом оставался риск подойти к первому повороту быстрой попытки с не совсем готовыми шинами.
С учётом приближающегося дождя в финальном сегменте квалификации только в Ferrari придерживались этой тактики, тогда как остальные команды дали своим гонщикам указание работать по традиционной схеме — с одним прогревочным кругом перед началом быстрой попытки.
«Честно говоря, у меня были проблемы с балансом на протяжении всей сессии», — признался Антонелли.
«В основном на третьем секторе, тяжело давалась шикана. Потом мы внесли пару изменений, и чувство машины вернулось».
«Но на последнем круге я явно ошибился на первом секторе. Увидев капли дождя на визоре, я сбавил темп больше нужного, и первый сектор получился действительно слабым. Очень обидно, потому что у нас был шанс побороться за поул».
Первый поворот Зандворта сложен тем, что перед ним идет спуск, затрудняющий выбор точки торможения, однако сам поворот имеет профилированный уклон в пользу гонщика. В субботней квалификации процесс точного расчета торможения дополнительно усложнялся неоптимальной температурой шин, всё более влажным асфальтом и порывистым встречным ветром.
Андреа Кими Антонелли, Mercedes
Сравнение телеметрии показывает, что Антонелли сбросил газ и затормозил перед поворотом немного раньше, чем пилот McLaren Ландо Норрис, взявший в итоге поул. Антонелли также слишком рано отпустил педаль тормоза — судя по всему, он уже тогда понял, что перестраховался.
Норрис тоже потерял немного времени в первом повороте по сравнению с напарником Антонелли Джорджем Расселом, завоевавшим второе место на старте. Однако если Норрис отыграл это отставание на других участках трассы, то Антонелли переусердствовал в третьем повороте и слегка выехал за пределы траектории, перечеркнув свои шансы компенсировать потерянные доли секунды.
В итоге он уступил Норрису 0,133 секунды и начнёт гонку с третьей позиции.
«В первой тренировке всё было очень хорошо, — подвёл итоги уик-энда Антонелли. — Но вчера в квалификации к спринту я допустил ошибку, и это, конечно, пошатнуло мою уверенность».
«Сегодня в квалификации из-за отсутствия нужного чувства машины мне снова было трудно войти в ритм и собрать чистый круг. К счастью, в третьем сегменте удалось немного собрать всё воедино и пробиться на второй ряд».
Антонелли лидирует в личном зачёте, имея в своём активе 224 очка, а на втором месте идет Льюис Хэмилтон из Ferrari с 171 очком. Впрочем, итальянец помнит, что ровно в это же время в прошлом году турнирную таблицу возглавлял Пиастри с 309 очками против 275 у Норриса и 205 у Макса Ферстаппена. После этого Пиастри не выиграл ни одного Гран-при и по итогам сезона откатился на третью строчку.
Фотографии с Гран-при Нидерландов — Воскресенье