Руководитель Williams Джеймс Ваулз убежден, что серьезные задержки при производстве болида, с которыми команда столкнулась минувшей зимой и на старте сезона 2026 года, в долгосрочной перспективе могут пойти коллективу из Гроува на пользу. По мнению босса легендарной британской конюшни, этот кризис обнажил системные проблемы, копившиеся десятилетиями.
Выступая перед зрителями на Фестивале скорости в Гудвуде, Ваулз откровенно рассказал о суровых реалиях реформирования Williams. После первых девяти этапов чемпионата команда занимает лишь восьмую строчку в Кубке конструкторов. Руководитель признал, что крайне сложная зима полностью лишила команду импульса на старте нынешнего года, но призвал болельщиков набраться терпения.
Джеймс Ваулз объяснил отношение фанатов к результатам команды:
Я не думаю, что люди слишком строги к нам. Болельщики, как и я, как и все мы, просто хотят видеть Williams в лидерах. Нужно помнить, что мы — независимая команда. Мы гоняемся ради наших фанатов и потому, что любим автоспорт. Поэтому мы получаем огромную поддержку, но также сталкиваемся и с разочарованием, когда выступаем не там, где должны. У Williams невероятное наследие, но для нас это не более чем эмоциональная подпитка. Мы ни в коем случае не можем почивать на лаврах. В команду не вкладывали необходимые средства на протяжении примерно двадцати лет. Сейчас мы буквально выкорчевываем все старое, чтобы построить коллектив, способный пробиться наверх, побеждать в гонках, а затем и в чемпионатах. Зимой некоторые вещи пошли не так, как планировалось. Честно говоря, потеря примерно двух недель звучит не так уж страшно, но в Формуле-1 из-за этого вы моментально и безнадежно отстаете.
Вместо того чтобы оценивать задержки исключительно в негативном ключе, Ваулз назвал их катализатором глубоких структурных реформ. По его словам, без этого болезненного щелчка по носу руководство вряд ли решилось бы на столь радикальные шаги по реорганизации внутренних процессов.
Ваулз оптимистично оценивает будущее команды после проведенных реформ:
Сейчас все улажено. На самом деле я считаю, что это лучшее, что могло с нами случиться. Темнее всего обычно перед рассветом, и именно в этой точке мы сейчас находимся. Произошедшее позволило нам провести ряд изменений, на которые мы вряд ли решились бы в иных обстоятельствах. Мы привлекаем отличных специалистов и внедряем новые системы. В Формуле-1 сейчас странная ситуация. Лимит бюджетов — прекрасная штука, я полностью его поддерживаю, именно благодаря ему спорт процветает. Но он также консервирует ваше положение, если предыдущие двадцать лет вы провели не в лучшей форме. Мы пытаемся изменить это прямо сейчас, одновременно создавая машину и борясь на трассе. В этом году мы не совсем поймали нужный баланс, но я абсолютно уверен, что в будущем все исправим.
Процесс модернизации Williams осложняется жесткими рамками финансового регламента. Тем не менее структурная перестройка, запущенная Ваулзом, призвана заложить прочный фундамент для возвращения некогда доминировавшей команды в число лидеров Формулы-1 в ближайшие годы.