Пилот Mercedes Джордж Рассел заявил, что его чувства вышли далеко за пределы обычного разочарования после гонки на Хунгароринге. Очередная техническая проблема фактически лишила британца реальных шансов на титул в сезоне 2026 года. Стартовав с шестой позиции, Рассел финишировал лишь седьмым из-за того, что на старте на его болиде W17 сработала система предотвращения заглохания двигателя, отбросившая его в самый хвост пелотона.
После одиннадцати этапов чемпионата Рассел отстает от своего напарника Кими Антонелли, лидирующего в личном зачете, уже на 59 очков. Ситуацию усугубляет то, что перед воскресным стартом на машине британца заменили силовую установку из-за утечки воды в квалификации. Однако на стартовой решетке новый мотор просто не реагировал на нажатие педали газа, что привело к сбою.
Для Рассела, который начинал этот год в статусе главного фаворита на фоне доминирования Mercedes при новом техническом регламенте, это стало очередным ударом в череде неудач. На третьем этапе в Японии он боролся за победу с Оскаром Пиастри, пока несвоевременный выезд автомобиля безопасности не подарил первое место Антонелли. В Монреале британец сошел из-за отказа двигателя, лидируя в гонке, а в Монако лишился очков из-за двух штрафов, полученных не по своей вине.
Джордж Рассел высказался о череде неудач, преследующих его на протяжении всей первой половины чемпионата:
Я уже прошел ту точку, когда просто расстраиваешься. Если я буду продолжать убиваться из-за всего, что происходит, то буду расстроен каждый божий день. Поэтому нужно сохранять позитив. Очередная техническая проблема полностью испортила мне гонку, но скорость машины была очень хорошей. Команда подтвердила, что наш темп был не хуже, чем у любого другого болида на трассе. Я не чувствовал такой скорости уже гонки три, так что заберу с собой этот позитив. Но список того, что произошло в этом сезоне, просто невероятен.
Британец подчеркнул, что команда переживает эти неудачи вместе с ним, и призвал коллектив детально проанализировать причины регулярных сбоев. При этом Рассел отметил, что технические проблемы возникают и у соперников — например, Оскар Пиастри сошел в Венгрии из-за поломки коробки передач. Тем не менее пилот Mercedes чувствует, что в 2026 году невезение бьет по нему сильнее, чем по остальным.
Джордж Рассел объяснил, как справляется с давлением и находит силы двигаться дальше:
Проблемы случаются, и вся команда чувствует то же самое. Они злы из-за того, как все складывается, не меньше меня. Нам нужно разобраться в себе и убедиться, что мы сами не допускаем ошибок, которые приводят к подобным сбоям. Надеюсь, ситуация изменится. Я никому не желаю зла, но у меня никогда в карьере не было такого сезона, не говоря уже о выступлениях в Формуле-1.
История чемпионата показывает, что еще ни одному гонщику не удавалось отыграть столь солидное отставание после летнего перерыва. Впереди пилотов ждут еще 12 Гран-при, однако Рассел признает, что сейчас ему больше всего необходим отдых.
Джордж Рассел подвел итог сложнейшему отрезку сезона перед уходом на каникулы:
Главное — не расстраиваться из-за вещей, которые ты не можешь контролировать. Сегодня гонка была полностью испорчена. На старте я сделал все процедурно правильно. Темп был в порядке, но результат — дерьмовый. При этом в вещах, которые зависели лично от меня, все было нормально. Обычно по ходу года я не чувствую, что мне нужен перерыв. Но сейчас я определенно ощущаю, что он мне необходим.