В Формуле-1 назревает крупный переход специалиста, чья работа обычно скрыта от глаз широкой публики, но напрямую влияет на результаты команд. Руководитель молодежной программы Mercedes Гвен Лагрю готовится сменить место работы и присоединиться к Red Bull. Ожидается, что французский специалист займет аналогичную должность в австрийской структуре.
Лагрю возглавлял молодежное направление Mercedes с 2016 года. Именно под его руководством немецкий коллектив воспитал и довел до уровня основной команды Формулы-1 таких пилотов, как Джордж Рассел и Кими Антонелли. На данный момент стороны официально не комментируют готовящееся назначение, а точная дата начала работы француза в новой должности остается неизвестной.
Свою карьеру в автоспорте Лагрю начинал в качестве картингиста, после чего пробовал силы в ралли. Позже он переключился на менеджмент пилотов и поиск юных талантов. В 2011 году Эрик Булье пригласил его руководить молодежной программой Lotus. На этом посту Гвен открыл дорогу в формульные серии Эстебану Окону и Алексу Албону, после чего получил приглашение в Брэкли.
Первый же рабочий день Лагрю в Mercedes оказался определяющим для карьеры будущего победителя Гран-при. Джордж Рассел вспоминает о той важной встрече:
Моя первая встреча с Гвеном состоялась в начале 2016 года. Он убедил меня отказаться от контракта заводского пилота BMW в серии DTM и продолжить выступления в формульных чемпионатах под крылом Mercedes. Это решение полностью изменило мою жизнь.
Еще одним важным успехом Лагрю стало подписание Кими Антонелли, которого специалист заметил, когда итальянцу было всего 11 лет. Приглашение столь молодого гонщика тогда считалось серьезным риском, и далеко не все внутри Mercedes поддерживали эту инициативу, однако время доказало правоту французского менеджера.
Для Red Bull приглашение Лагрю знаменует начало новой главы. На протяжении четверти века молодежную программу австрийского концерна бессменно возглавлял Хельмут Марко. Под его руководством выросли многие победители гонок и чемпионы мира, однако в последние годы система подготовки начала давать сбои.
Переход Гвена Лагрю совпадает с масштабной реструктуризацией молодежного направления Red Bull. Теперь внушительные ресурсы австрийского концерна, включая возможность продвижения молодых пилотов через два места в дружественной команде Racing Bulls, перейдут под контроль одного из самых авторитетных скаутов в современном автоспорте.