Мало какие темы в паддоке Формулы-1 вызывали столько политических споров в первой половине сезона, как ADUO — дополнительные возможности для развития и модернизации.
Система была введена как страховка для производителей, которые отстают, отчасти в ответ на ситуацию Honda при прошлых регламентах, но на практике она превратилась в политическое поле битвы.
Тото Вольф сразу предупредил, что это не должно стать «механизмом для прыжка вперёд», хотя многих удивило, что в итоговом рейтинге FIA на первом месте оказалась не Mercedes High Performance Powertrains, а Red Bull Ford Powertrains.
Причин этому две. Во-первых, измерения ADUO основаны исключительно на работе двигателя внутреннего сгорания, что создаёт серьёзное расхождение между методом измерения и возможностями для развития, которые охватывают и электрическую часть силовой установки.
Во-вторых, в паддоке ходят разговоры, что несколько производителей — включая Mercedes и Ferrari — сыграли хитро, не показывая весь свой потенциал на первых гоночных уик-эндах, чтобы получить один токен ADUO, а в случае Ferrari даже два.
Результаты первого периода вызвали раздражение у Red Bull, что также объясняет, почему эти итоги до сих пор не были официально опубликованы.
Red Bull Ford Powertrains была поставлена FIA на первое место по итогам первого периода измерений, что вызвало недовольство у руководства Red Bull.
Директор FIA по монопостам Николаc Томбазис ранее отмечал, что готов рассмотреть больше параметров для измерений ADUO — например, размер турбонаддува, — но команды и производители настаивали на том, чтобы система оставалась максимально простой.
Это поднимает вопрос, удивила ли FIA вся эта шумиха вокруг ADUO в этом сезоне, что и спросил у Томбазиса Motorsport.
«Ну, в Формуле-1, кажется, почти всё очень чувствительно. Так что крайне редко бывает, чтобы 11 команд и пять или шесть производителей силовых установок сказали: “Фантастика, мы все согласны”», — ответил грек.
«Единственное, в чём, по-моему, все согласны — это летний перерыв в августе, и должен напомнить, что это была моя идея.
Но это единственное, в чём все согласны. Всё остальное [сложно]. И даже на это ушло время, чтобы все согласились. Знаете, когда Франц Тост ещё был в деле, он не хотел этого».
По словам Томбазиса, при оценке ADUO нужно различать два аспекта: насколько точны измерения и работает ли система так, как задумывалось изначально.
На фоне недовольства итогами первого периода Red Bull запросила фактическую проверку результатов, но, по словам Томбазиса, измерения FIA оказались точными.
«Всё очень чувствительно, потому что все настолько конкурентны и сосредоточены на своём положении относительно других. Так что да, это было довольно сложно», — продолжил он.
«Я считаю, что наши измерения, на мой взгляд, показали себя очень точными.
Но при этом всё ли сработало хорошо? Нет, потому что, очевидно, люди недовольны и так далее. Нужно ли нам подумать об улучшениях на будущее? Да, я бы так сказал».
Томбазис признаёт, что в ближайшие годы системе могут понадобиться изменения, но настаивает, что сами измерения верны.
Одна из очевидных проблем — что другие производители могут фактически поставить Red Bull в тупик. Если они продолжат играть по правилам и не будут использовать полученные токены для развития двигателя внутреннего сгорания, теоретически они могут удерживать Red Bull на вершине рейтинга дольше.
Однако Томбазис не считает, что на практике дело зайдёт так далеко: «Ну, я не думаю, что вам будет выгодно всегда оставаться ниже [максимальной мощности], только чтобы получать больше возможностей, потому что тогда какой смысл в этих возможностях, если в итоге вы не окажетесь на вершине?»
Тем не менее, 58-летний специалист признаёт, что систему нужно пересмотреть в ближайшие годы: «Я считаю, что система работает так, как была задумана, но думаю, что есть некоторые слабые места, которые нам нужно устранить в будущем. Также, чтобы сделать её менее затратной по времени и менее спорной, нам действительно нужно предпринять шаги для её улучшения».
Логичным предложением было бы учитывать всю силовую установку в измерениях, а не только двигатель внутреннего сгорания, но Томбазис пока не хочет обсуждать конкретные идеи.
Honda представит своё первое обновление по ADUO в Зандворте и заявляет, что система хорошо работает для производителя, который больше всего в ней нуждается.
ADUO работает для Honda, но работает ли она для Формулы-1 в целом?
Honda, естественно, производитель с наибольшим отставанием, и потому является самым наглядным примером того, для чего изначально создавалась система ADUO.
Глава трековой службы и главный инженер Синтаро Орияра говорит, что система действительно работает для Honda, хотя он открыт для пересмотра в долгосрочной перспективе ради пользы всего спорта.
«Я считаю, что цифра, которую мы получили от FIA, выглядит разумной. Я бы сказал, что это справедливо. И благодаря ADUO мы сейчас активно работаем над развитием нашего двигателя», — сказал Орияра Motorsport.
«Так что сейчас сложно сказать, правильно ли работает система ADUO или нет. Но, по крайней мере для Honda, у нас есть максимальные возможности для развития двигателя благодаря системе ADUO.
Возможно, мы что-то скорректируем после того, как посмотрим, как система ADUO работает для Формулы-1. Для Honda она работает хорошо, но нам нужно продолжать следить за тем, как она работает для всех производителей. Это должно быть справедливо. Сейчас для Honda всё выглядит справедливо, но мы должны продолжать это отслеживать».