Японский моторист Honda объявил о планах впервые запустить свою обновленную силовую установку Формулы-1 в рамках съемочного дня команды Aston Martin. Заезды пройдут в ближайшую среду на трассе Хунгароринг сразу после завершения Гран-при Венгрии.
Для британского коллектива этот уик-энд в Будапеште уже принес повод для оптимизма. Команда представила фактически новую спецификацию болида AMR26, которая продемонстрировала явный прогресс в скорости как в квалификации, так и в гоночном темпе. Лэнс Стролл финишировал 13-м, опередив своего напарника Фернандо Алонсо, который впервые в этом сезоне смог пробиться во второй сегмент квалификации. Это позволило Aston Martin превзойти по темпу соперников из Cadillac, Williams и Haas.
Изначально в Honda планировали подготовить обновление мотора непосредственно к первому этапу после летнего перерыва — Гран-при Нидерландов. Это первая модернизация силовой установки, разрешенная японскому производителю в рамках действующего регламента. Однако теперь график скорректирован, и официальный дебют двигателя состоится на венгерской трассе еще до ухода чемпионата на обязательные летние каникулы.
Руководитель трекового департамента и главный инженер Honda Racing Corporation Синтаро Орихара объяснил логику этого решения:
В Венгрии мы помогали команде с интеграцией элементов силовой установки. Нам также удалось собрать важнейшие данные, которые помогут при подготовке к следующему этапу. Теперь мы сделаем важный шаг и представим мотор новой спецификации в Нидерландах. Но перед этим, во время съемочного дня в среду, мы впервые запустим новый двигатель на машине AMR26, прежде чем начнутся летние каникулы.
После тестов в Будапеште обновленная силовая установка полноценно дебютирует в рамках гоночного уик-нда в Зандворте, который пройдет с 21 по 23 августа. В команде с нетерпением ждут этой модернизации, рассчитывая закрепить наметившийся прогресс в работе с шасси.
Фернандо Алонсо поделился своими ожиданиями от предстоящих обновлений машины и мотора:
Думаю, мы сделали хороший шаг вперед как в квалификации, так и в гонке, так что теперь у нас есть новая база для работы во второй половине года. Корреляция с данными аэродинамической трубы отличная, прибавка в скорости соответствует нашим ожиданиям. Очевидно, что с этой машиной мы пока в самом начале пути. Это совершенно новый болид, новая концепция, так что впереди еще много работы над настройками и оптимизацией. Следующую гонку мы проведем уже с обновленным двигателем, и в Зандворте будет интересно проверить, где именно мы находимся и за что можем бороться.