Пилот «Мерседеса» квалифицировался на Хунгароринге четвертым, уступив лишь обладателю поула Ландо Норрису на «Макларене» и двум гонщикам «Феррари». Однако во время своей финальной попытки итальянец проигнорировал желтые флаги в последнем повороте, которые появились из-за разворота болида Макса Ферстаппена.
Несмотря на предупреждающие сигналы, Антонелли улучшил свое время на последнем секторе и остался на четвертой строчке. Судьи FIA инициировали расследование, чтобы проверить, достаточно ли сбросил скорость молодой пилот. Телеметрия показала, что гонщик лишь слегка приподнял ногу с педали газа и в самом повороте оказался даже быстрее, чем на своем предыдущем быстром круге. В итоге лидер чемпионата был наказан штрафом в три позиции и переместится на седьмое стартовое место.
Судьи подробно объяснили свое решение в официальном документе:
Пилот болида под номером 12 заявил, что, увидев желтый флаг и световой сигнал, он отпустил педаль газа раньше, чем на предыдущем быстром круге. Телеметрия подтвердила это. Однако снижение скорости было крайне кратковременным, и фактически в момент проезда мимо места инцидента с болидом под номером 3 скорость машины была даже немного выше, чем на прошлом быстром круге. Время на мини-секторе оказалось всего на 0,03 секунды хуже его лучшего результата. Хотя пилот отпустил газ на 16 метров раньше и на входе в зону желтых флагов ехал на 14 км/ч медленнее, непосредственно мимо места аварии он проезжал на 3 км/ч быстрее из-за менее интенсивного торможения перед поворотом. Представители FIA отметили, что падение скорости на мини-секторе составило менее 1%.
Стюарды подчеркнули, что данный случай отличается от тех, которые обычно оставляют без последствий, так как у Антонелли не было зафиксировано значительной разницы в скорости по сравнению с его лучшим кругом в аналогичных условиях.
Итальянцу грозила потеря пяти мест, но судьи учли смягчающие обстоятельства и ограничились менее суровым наказанием, а также начислили ему один штрафной балл в лицензию.
В FIA пояснили, почему приняли решение смягчить вердикт:
Согласно руководству по вынесению штрафов, рекомендуемое наказание за такое нарушение составляет пять позиций на стартовой решетке. Однако в качестве смягчающего фактора мы учли, что гонщик все же предпринял попытку снизить скорость, пусть и недостаточную, по нашему мнению. Кроме того, у пилота было мало времени и дистанции для реакции. По этой причине применяется менее строгое наказание.
Помимо этого, Антонелли получил официальное предупреждение за слишком медленную езду и превышение минимального лимита времени на круге возвращения в боксы после завершения квалификации.
Штраф Антонелли — не единственное изменение на стартовой решетке в Венгрии. Пилот «Феррари» Льюис Хэмилтон также наказан потерей трех мест за блокировку Оскара Пиастри в первом повороте. Благодаря этому решению Пиастри переместится на третью строчку, а Ферстаппен разделит с ним второй ряд стартового поля.