После крайне сложного сезона 2025 года Alpine в этом году снова сражается за неофициальный титул «лучших из остальных» — иными словами, за лидерство в средней группе Формулы-1 позади четырёх топ-команд. Однако амбиции команды из Энстоуна простираются гораздо дальше, и это в полной мере относится к Флавио Бриаторе, эпатажному исполнительному советнику, который фактически руководит коллективом.
Как известно, ныне 76-летний итальянец умеет действовать бескомпромиссно — как в принятии решений, так и в общении, с чём Франко Колапинто уже не раз сталкивался лично. Тем не менее аргентинец убеждён, что подход Бриаторе необходим, если команда хочет в итоге сократить отставание от лидеров.
«Я верю в его подход, — сказал 23-летний гонщик. — Его нужно понять. Но я думаю, что для успеха в Формуле-1 и достижения цели, которая есть у любой команды средней группы — догнать Ferrari, Red Bull, Mercedes и McLaren, — нужен именно такой человек, как Флавио».
По словам Колапинто, самый показательный пример произошёл после Гран-при Канады в Монреале. На автодроме имени Жиля Вильнёва Alpine финишировала обеими машинами в очковой зоне, что в нормальных условиях считалось бы успехом с учётом отрыва от четырёх топ-команд. Однако Бриаторе посмотрел на это иначе.
«В Канаде мы финишировали на шестом и восьмом местах, это были отличные очки для команды, но после гонки Флавио был категорически недоволен и продолжал подгонять коллектив. Он казался самым мрачным человеком во всей команде», — рассказал Колапинто изданию Motorsport.com.
«Всё из-за того, насколько сильнее мы отстали от Ferrari по сравнению с Майами. Он хотел понять, почему так вышло. Все радовались очкам, а он говорил: нет-нет, я хочу большего. Мне не нравится наше положение, да и Racing Bulls подобрались к нам слишком близко. Они ближе, чем были в Майами, почему так происходит? Мне нужны ответы, и я хочу прогрессировать дальше».
Колапинто описывает Бриаторе как «помешанного на соперничестве», чья единственная цель — вернуть команду из Энстоуна на вершину.
Стиль руководства Бриаторе может показаться резким, но, по мнению Колапинто, именно это требуется в Формуле-1 для выхода на вершину — особенно такой команде, как Alpine, пытающейся отыграть отставание.
«Оказывать подобное давление на команду, даже когда всё идёт хорошо — это его стиль управления. И на мой личный взгляд, это верный способ добиться успеха в Формуле-1 и догнать лидеров», — отметил он.
«Флавио — настоящая машина для соперничества. Он вернулся в Формулу-1 только ради побед, и я очень это ценю, потому что сам устроен так же».
Это означает, что прогресса Alpine в текущем году всё ещё недостаточно для чувства удовлетворённости внутри коллектива. Да, после кошмарного сезона 2025 года первая половина этого года безусловно стала шагом вперёд, но планка установлена совсем на другом уровне.
«Я очень горжусь тем, какого прогресса мы добились, но мы все заряжены на результат и не хотим довольствоваться просто лидерством в средней группе. Да, в этом году сделан огромный шаг вперёд, но мы всегда нацелены на большее», — сказал Колапинто.
В последние гоночные уик-энды перед летним перерывом Alpine уступила Racing Bulls — как по чистой скорости, так и в турнирной таблице.
Поможет ли сделка с Gucci сделать Alpine следующий шаг?
Это касается не только спортивной составляющей, но и коммерческой стороны. В следующем сезоне Gucci станет титульным спонсором команды, и, по словам Колапинто, влияние Бриаторе прослеживается и в этой сделке.
23-летний гонщик оценивает анонс сотрудничества с Gucci с двух сторон. Во-первых, он видит в этом подтверждение того, что после 2025 года Alpine снова движется по нарастающей.
Престижный бренд вроде Gucci не стал бы связывать своё имя с командой, безнадёжно плетущейся в хвосте, поэтому Колапинто расценивает эту сделку как вотум доверия — как минимум, у инвесторов есть вера в потенциал проекта.
Во-вторых, Колапинто убеждён, что это партнёрство поможет Alpine воплотить в жизнь амбиции по переходу на новый уровень. Сделка даёт команде большую финансовую гибкость, что также немаловажно во взаимоотношениях с материнской компанией Renault.
В конце концов, когда основные финансовые нагрузки распределяются на большее число участников, общая экономическая картина становится значительно привлекательнее.
У самого Колапинто пока нет контракта на 2027 год, но он считает, что соглашение с Gucci всё же может дать старт новому этапу в истории команды из Энстоуна — и в этом процессе он хотел бы принять самое непосредственное участие.
«Сейчас происходит много хорошего, — заключил он. — Новые партнёрства и множество позитивных событий вокруг нас. Сделка с Gucci — одно из них, причём очень важное. Так что да, я считаю, это доказывает, что мы движемся в правильном направлении».