По мнению пилота Red Bull, стремительный рост результатов итальянского гонщика во втором сезоне на высшем уровне был абсолютно ожидаемым, поскольку его выдающиеся способности проявлялись еще на ранних этапах карьеры.
Ферстаппен отметил, что потенциал Антонелли был очевиден задолго до его перехода в формульные серии. Четырёхкратный чемпион мира выделил выступления итальянца в картинге, где тот сразу же начал навязывать борьбу признанным мастерам.
Макс Ферстаппен вспомнил, как молодой пилот начинал свой путь в автоспорте:
Когда он еще выступал в картинге, уже тогда было видно, что это один из самых ярких талантов. Что меня особенно впечатлило — и я всегда советую молодым пилотам поступать так же перед переходом в формулы — так это его участие в гонках на картах с коробкой передач, чтобы научиться работать с трансмиссией и стартовать. Думаю, в своей первой же такой гонке он сразу же справился с задачей на фоне признанных авторитетов картинга. В столь юном возрасте уже был виден этот первородный талант, который затем перенесся и в формульные классы.
Путь самого Ферстаппена в Формулу-1 во многом схож с карьерой Антонелли: голландец провел лишь один сезон в молодежных формулах перед дебютом в чемпионате мира. Антонелли также миновал Формулу-3, перейдя в Гран-при после единственного года в Формуле-2. Дебютный сезон итальянца в чемпионате мира получился неровным и запомнился спадом результатов в середине года, однако Ферстаппен уверен, что это естественный процесс адаптации.
Лидер Red Bull подчеркнул, что ошибки неизбежны для любого новичка, особенно под давлением топ-команды:
Он совершил довольно быстрый переход в Формулу-1, и это нормально, что в первый год ты допускаешь определенные ошибки. Думаю, через это проходили мы все. Конечно, когда ты выступаешь за топ-команду, к твоим промахам всегда приковано чуть больше внимания. Но у меня никогда не было сомнений, что на следующий год он совершит качественный скачок и станет гораздо более стабильным и конкурентоспособным. Это естественный процесс развития гонщика. Дебютный сезон может оказаться очень тяжелым, но сейчас он, конечно, проделывает потрясающую работу.
Сам Ферстаппен признался, что в свои первые годы в Формуле-1 ему тоже приходилось компенсировать нехватку опыта выступлений в молодежных формульных сериях, адаптируясь к требованиям чемпионата непосредственно по ходу Гран-при.