Карлос Сайнс утверждает, что команда Формулы-1 Williams по темпу на трассе опережает только Cadillac, пока его напарник Александр Албон жалуется на бесконечные синие флаги.
Новая эра Формулы-1 началась для Williams относительно неплохо: команда набрала 11 очков за первые шесть этапов сезона и занимала восьмое место в Кубке конструкторов после Гран-при Монако.
Однако на следующем этапе в Барселоне Сайнс финишировал лишь 12-м, и с тех пор ни один гонщик Williams не поднимался выше 15-го места, а сама команда с трудом пробивается во второй сегмент квалификации.
В Зандворте Албону с трудом удалось пройти в Q2 в обеих квалификационных сессиях, пока оба пилота Aston Martin выбыли из борьбы на ранней стадии. Однако в воскресной гонке Фернандо Алонсо провёл блестящую гонку с одним пит-стопом и пробился на девятое место. В то же время Албон и Сайнс откатились в самый конец пелотона.
«Мы находимся примерно там, где и ожидали — в хвосте, — не стал скрывать досады испанский пилот Williams. — На данный момент мы быстрее только Cadillac. Вы видели гоночный темп Aston Martin: сейчас они в совершенно другой лиге. Так что мы не могли бороться с ними. Да и вообще ни с кем не могли».
Лэнс Стролл, Aston Martin, бок о бок с Карлосом Сайнсом, Williams
«Вы даже не представляете, сколько синих флагов тебе показывают в середине гонки, — добавил Албон. — В буквальном смысле каждый второй круг — синий флаг.
Когда мы слишком рано поехали на пит-стоп на первом отрезке, то выехали позади группы машин средней группы, с которыми боролись. Все они поехали в боксы, чтобы избежать синих флагов. Но из-за нашего раннего пит-стопа у нас не было выбора, кроме как пропускать лидеров. С каждым кругом ты собираешь всё больше грязи и ошмётков резины, пропуская машины, с которыми даже не гоняешься. А те, кто заехал в боксы прямо перед тобой, чтобы уйти от синих флагов, теперь на свежей резине и догоняют тебя со скоростью на три-четыре секунды быстрее на круге именно из-за того, что ты постоянно замедляешься. В итоге за каких-то пять кругов машины, которые только что сменили шины перед тобой, оказываются уже у тебя за спиной».
Здесь Албон, дававший интервью ещё до того, как успел проанализировать гонку и данные, в первую очередь имел в виду Габриэля Бортолето. Бразилец совершил второй из трёх своих пит-стопов на 34-м круге, когда находился прямо за англо-тайским гонщиком и вот-вот должен был быть обгонен лидерами на круг. После этого пилоту Audi потребовалось всего восемь кругов, чтобы догнать Албона, который действительно погряз в синих флагах.
Гонщики Williams даже не верят, что смогут бороться за очки на предстоящих трассах в Монце и Баку, которые теоретически должны подойти их болиду FW48 с мотором Mercedes.
Александр Албон, Williams
«Если посмотреть на последние пять гонок, то именно там мы и находились весь этот период. Таков наш текущий уровень», — отметил Сайнс, поднявшийся на подиум в Азербайджане в прошлом году.
«С моей стороны уик-энд прошёл крайне непросто из-за нестабильной работы некоторых деталей, что не позволило мне правильно настроить машину к гонке. Нам нужно извлечь из этого уроки. У команды будет много интересных данных для анализа после тех трудностей, с которыми я столкнулся. Мы точно сможем сделать правильные выводы, и это поможет нам лучше разобраться в ситуации на будущее».
Отвечая на вопрос именно о Монце, Албон добавил: «Для нас это всегда хорошая трасса. Низкий уровень прижимной силы, мало затяжных поворотов, требующих сложного траекторного торможения — всё это обычно подходит нашей машине. У нас лучшая силовая установка в пелотоне, так что это должно помочь. Но очков я не жду».
На данный момент Williams занимает девятое место в зачёте с 11 очками: впереди располагается Audi с 16 баллами, а позади — Aston Martin с тремя.