Юки Цунода получил неожиданное приглашение вернуться в Ф1 после того, как Исак Хаджар травмировал запястье во время летнего перерыва.
Поскольку Лиам Лоусон был вызван из Racing Bulls, чтобы заменить француза в Red Bull, Цунода получил шанс вернуться из запаса и снова выступить в Формуле-1.
Прибыв в паддок Зандворта, японский гонщик рассказал, что звонок раздался только во вторник.
«Я проводил время в Греции со своим менеджером и друзьями. Я лежал на пляже», — сказал он журналистам.
«Во время отпуска я не просто всё время прохлаждался на пляже, я продолжал тренироваться и всё такое. Но когда мне на пляже позвонили менеджеры, я был совершенно расслаблен и любовался красивым океаном.
И вдруг мне говорят по телефону: „Так, тебе нужно лететь в Великобританию“. Ладно, я пробыл в Греции всего 24 часа, а вы уже хотите, чтобы я летел в Великобританию?
Я спросил: „Зачем?“ — „Возможно, ты будешь гоняться на этой неделе“. Что ж, тогда я лечу!»
В этом году Цунода исполнял роль официального резервного пилота Red Bull Racing после того, как потерял место основного гонщика по итогам сезона 2026 года. Однако, поскольку у Лоусона было больше опыта управления машинами нового поколения Ф1, в Red Bull решили вызвать в старшую команду новозеландца.
Для Цуноды это означает возвращение в Racing Bulls — команду, за которую он выступал с момента своего дебюта в Ф1 в 2021 году и до весны 2025 года, когда его перевели в Red Bull.
Это будет его первая гонка в Ф1 с Гран-при Абу-Даби 2025 года, хотя помимо работы на симуляторе в этом году он проводил тесты на болидах Red Bull прошлых лет.
«Это было очень неожиданно, — отметил он. — На самом деле я достаточно спокоен и жду завтрашнего дня. Я долго ждал этого момента и страстно хотел, чтобы нечто подобное произошло. Наблюдая за каждой гонкой по экрану, я безумно хотел вернуться за руль.
Лиам Лоусон, Racing Bulls
Физически и ментально я в полной готовности. Я долгое время тренировался почти каждый день. У меня было полно времени на тренировки, потому что больше делать особо было и нечего.
Кроме того, я провёл четыре тестовые сессии на старых машинах и за это время проехал около пяти гоночных дистанций. Я в отличной форме, получил хороший опыт и проехал немало отличных кругов на этих тестах».
Цунода признал, что одной из главных трудностей в эти выходные станет адаптация к машине Racing Bulls, поскольку в этом году он работал в основном со старшей командой Red Bull, а на симуляторе Racing Bulls впервые поработал только на этой неделе.
«Всё, что мне нужно, — это привыкнуть к этой машине, которая, как мне кажется, ощущается совсем по-другому. Ну и к процедурам вроде старта и всего прочего. Думаю, провести всего одну практику будет непросто, но именно поэтому я не строю никаких завышенных ожиданий. Пока я просто получаю удовольствие и наслаждаюсь моментом, к чему так долго стремился.
Честно говоря, на симуляторе Racing Bulls я впервые поработал буквально вчера, в среду. Так что с точки зрения понимания машины у меня явно больше опыта с Red Bull. Но что касается переключателей на руле и всего остального, я знал, что они мало чем отличаются от прошлого года. Так что где какие кнопки находятся и за что отвечают — тут разница небольшая.
Так что да, нельзя сказать, будто у меня пока много информации от этой команды, но никакого замешательства или перегруза я не чувствую. Всё в пределах ожиданий, и я думаю, что переход из Red Bull в Racing Bulls пройдёт достаточно гладко».
Пока остаётся неизвестным, станет ли выступление Цуноды в Зандворте его единственным этапом в этом году, поскольку точные сроки восстановления Хаджара публично не разглашаются.