Квалификация Гран-при Венгрии принесла долгожданное облегчение команде Aston Martin. Фернандо Алонсо впервые в сезоне 2026 года сумел пробиться во второй сегмент квалификации, заняв 16-е место на Хунгароринге. Этот результат позволил британскому коллективу прервать крайне неудачную серию из пяти этапов подряд, когда пилоты команды неизменно занимали исключительно последний ряд стартовой решетки, уступая лидерам около двух секунд.
Выход из затяжного кризиса совпал с появлением в Будапеште первого крупного пакета обновлений Aston Martin в этом году. Инженеры из Сильверстоуна радикально изменили шасси болида AMR26, а следующий шаг запланирован на этап в Зандворте, где ожидается обновление силовой установки. Для команды, переживающей непростые времена, этот шаг вперед имел огромное психологическое значение.
Фернандо Алонсо так прокомментировал первые итоги работы обновлений:
Это было важно. Безусловно, это имело огромное значение для каждого сотрудника, поскольку обе наши базы пережили очень тяжелый период. С тем отставанием в скорости, которое у нас было в первой половине года, этот пакет обновлений, конечно, не отыграл много позиций на решетке, но он полностью изменил настрой людей на фабрике. Теперь мы больше не гоняемся за чем-то неведомым. Мы точно знаем, что ищем, и четко понимаем цели для следующего пакета обновлений и ориентиры на будущий год. Для меня это главное изменение за весь уикенд.
Главным позитивным итогом для испанского гонщика стало то, что уикенд пока проходит без серьезных сбоев, а темп машины позволил опередить в квалификации соперников из Haas, Williams и Cadillac как минимум на одну десятую секунды. Новое шасси AMR26 продемонстрировало именно те характеристики, на которые рассчитывали конструкторы.
Фернандо Алонсо добавил деталей о поведении модернизированной машины:
Когда вы привозите новую машину, всегда важно получить правильную корреляцию данных и добиться именно тех результатов, на которые рассчитывали. Пусть даже это просто соответствие ожиданиям, было важно получить его и избежать неприятных сюрпризов. Что касается управляемости, мы просто прибавили в прижимной силе и общем сцеплении в поворотах. Машина стала более предсказуемой: на входе, апексе и выходе из поворота она теперь прощает больше ошибок, управлять ей стало немного легче. Предыдущая версия болида была гораздо более капризной.
В то же время для напарника испанца Лэнса Стролла уикенд складывается гораздо сложнее. В пятницу канадец вылетел с трассы во втором повороте первой тренировки из-за поломки задней подвески, в результате чего полностью пропустил вторую сессию свободных заездов. В субботней квалификации Стролл показал лишь 20-й результат, опередив только пилотов Cadillac. Несмотря на признание прогресса команды, Лэнс остался разочарован нехваткой мощности мотора и собственной ошибкой.
Лэнс Стролл подвел итоги субботы:
Стало лучше, это точно. Но я думаю, что мы очень много теряем на прямых из-за двигателя. Нам определенно нужно найти больше мощности, хотя с уровнем сцепления дела теперь обстоят гораздо лучше. В квалификации машина просто не повернула в двенадцатом повороте. Я проверил данные: кажется, там дул попутный ветер со скоростью 10 км/ч, и меня просто вынесло по прямой в гравий. Досадно, ведь я думаю, что сегодня мы вполне могли выйти во второй сегмент.