Audi не станет обновлять свою первую силовую установку Формулы-1 до конца сезона 2026 года, сообщил гоночный директор Аллан Макниш.
Выкупив команду Sauber в этом году и запустив свой самый первый проект двигателя Ф1, Audi на ранней стадии сезона редко претендовала на попадание в первую десятку, но представила обновление силовой установки на Гран-при Барселоны, улучшив, по словам Нико Хюлькенберга, «в основном управляемость», поскольку это было слабым местом мотора R26.
С тех пор прогресс Audi стал очевиден: команда набирала очки в трех последних гонках благодаря Габриэлю Бортолето (восемь очков) и Хюлькенбергу (два очка), что позволило ей вытеснить Williams с восьмого места в Кубке конструкторов.
Однако на вопрос Motorsport.com о том, когда будет представлено следующее обновление силовой установки, Макниш ответил: «Это произойдет в следующем году». Причина проста: необходимость укладываться в лимит бюджетов.
«Каждому приходится искать компромисс между тем, когда внедрять обновления — шасси и силовой установки — и тем, на что тратить деньги», — продолжил Макниш. — «Потому что нельзя потратить все сразу, ведь тогда у вас не останется ресурсов для борьбы в дальнейшем. Так что ожиданиями нужно управлять, причем не только в рамках одного сезона, но и на протяжении нескольких лет».
«И поэтому, конечно, с нашей стороны, в рамках правила ADUO [дополнительные обновления и возможности для более слабых силовых установок], мы сразу же привезли кое-что в Барселону — это была небольшая доработка, которая сработала хорошо и помогла нам двигаться дальше. А более крупные элементы, я бы сказал, запланированы на 2027 год. Так что до этого момента мы не увидим ничего масштабного по силовой установке».
Аллан Макниш, гоночный директор Audi F1 Team
Когда корреспондент уточнил, насколько серьезного шага он ожидает от силовой установки спецификации 2027 года, Макниш усмехнулся: «Это же двадцать седьмой год. Дайте нам передышку. Мы прошли только половину двадцать шестого, мне сначала нужно выпить чашку чая».
«У вас есть ориентир, к которому вы стремитесь, но все это также относительно соперников. И поэтому мы всегда сравниваем себя с конкурентами: как быстро прогрессируют они и как быстро можем развиваться мы».
«Вы видите, что в этом году мы прибавили в плане результатов, и это определенно связано в том числе с силовой установкой — мы постарались выжать максимум из некоторых ее систем, но также, безусловно, и с шасси благодаря обновлениям, о которых мы говорили. Так что, думаю, мы определенно сделали этот шаг».
«Мы сделаем это снова во второй половине года, но что касается силовой установки — это уже тема 2027 года. Это в большей степени касается аппаратной части, а такие вещи быстро не меняются».
Подробнее рассказывая об улучшении «управляемости» после обновления в Барселоне, Хюлькенберг объяснил в Спа-Франкоршам: «Речь идет о том, что вы запрашиваете педалью газа, и как на это реагирует силовая установка, как передается крутящий момент. Происходит ли резкий скачок, идет ли он стабильно, плавно ли? Это очень тонкие вещи».
«Мы можем говорить об этом, но чтобы почувствовать, нужен опыт. Все происходит в мгновение ока, менее чем за десятую долю секунды на выходе из поворота. Но когда машина идет на пределе или за его пределами, все эти детали имеют огромное значение».
Нико Хюлькенберг, Audi F1 Team
« Если к этому добавляются проблемы с управляемостью, то это похоже на попытку отбить непредсказуемо закрученный мяч. То же самое касается и коробки передач — переключения передач, качества переключения».
«Как вы все знаете и слышали, могут быть огромные различия в качестве переключения передач, как вверх, так и вниз. И они также влияют на баланс машины и ее поведение. Так что все это взаимосвязано».