Команда Cadillac F1 пошла на неожиданную смену руководителя в середине сезона, и перед новым главой Марчином Будковски теперь стоит задача исправить недостатки коллектива и ускорить его прогресс.
Под руководством руководителя-основателя Грэма Лоудона Cadillac проделал впечатляющую работу по созданию новой команды Формулы-1 в сложных условиях: официальное разрешение присоединиться к стартовой решётке было получено менее чем за год до первой гонки сезона 2026 года.
Команда, принадлежащая TWG Motorsports и возглавляемая генеральным директором Дэном Тоуриссом, разрослась до 400 сотрудников, работающих в Сильверстоуне и на существующих объектах GM в Северной Каролине, параллельно строя новую американскую штаб-квартиру неподалёку от Индианаполиса.
Cadillac уложился во все сроки на пути к тому, чтобы стать 11-й командой Формулы-1, однако последующее отсутствие прогресса и регулярные проблемы с качеством производства и сборкой машины начали вызывать досаду у пилотов Валттери Боттаса и Серхио Переса. Последний в Бельгии даже намекнул, что рассчитывал увидеть команду на более высоких позициях. И это было ещё до того, как решение команды по устранению хронических проблем с тормозами в очередной раз сгорело дотла в Венгрии.
Детские болезни Cadillac были вполне предсказуемы для абсолютно нового коллектива, но, судя по всему, руководство команды тоже потеряло терпение. Во время летнего перерыва генеральный директор Тоурисс решился на радикальные шаги, заменив Лоудона на Будковски — 49-летнего польского инженера с богатейшим послужным списком, который за последние 25 лет успел поработать в Ferrari, McLaren, Renault и FIA.
Валттери Боттас, Cadillac Racing
Внутри Cadillac и так давно преобладало мнение, что некоторые структуры требуют реорганизации и доработки, однако кадровые перестановки на самом верху и замена Лоудона на Будковски стали полной неожиданностью. Бывшему руководителю Manor сообщили об увольнении лишь утром в день официального объявления. Тем не менее, насколько известно, в Cadillac ценят то, как Лоудон повёл себя после этого шокирующего решения, и отдают себе полный отчёт в том, что без него команда никогда бы не попала на стартовую решётку.
Хотя Боттас согласился с тем, что в коллективе «что-то должно было измениться», он не ожидал, что платить за это придётся именно Лоудону. Финн признался, что испытывает двоякие чувства, поскольку всё ещё переваривал увольнение человека, который и привёл его в Cadillac.
«Думаю, подобные крупные перемены в середине сезона всегда поначалу шокируют, — сказал Боттас в паддоке Зандворта. — Но потом Дэн объяснил мне все причины этого решения, и я их уважаю.
Считаю, что-то действительно нужно было менять. Некоторые наши проблемы тянулись слишком долго. Но столь масштабной встряски я не ждал. Скорее рассчитывал, что перестановки коснутся процессов на базе. Конечно, очень жаль, что уйти пришлось именно Грэму, ведь он мой друг. К тому же он проделал колоссальную работу по созданию команды — снимаю перед ним шляпу. Но в то же время я с радостью приветствую Марчина. Очевидно, одной из причин его назначения было желание видеть на этой должности человека с техническим бэкграундом. С моей стороны у него будет полная поддержка».
Серхио Перес, Cadillac
Перес присоединился к Боттасу и отдал дань уважения Лоудону, но добавил, что ждёт от Будковски быстрой интеграции в работу: «Думаю, Грэм сыграл огромную роль в том, чтобы привести Cadillac туда, где команда находится сейчас, вместе с GM и Дэном. Он навсегда вошёл в историю этого коллектива, и я желаю ему успехов в будущем, чем бы он ни занялся.
Очень интересно наблюдать за приходом нового руководителя и его свежим взглядом. Я пока не так много с ним общался, но убеждён, что время для перемен пришло. Это показывает: пусть идёт лишь наш первый сезон, Cadillac нацелен двигаться вперёд как можно быстрее. И мы надеемся, что с новым руководством результаты не заставят себя ждать».
Смена руководителя всего через шесть месяцев после создания команды говорит о том, что Тоурисс не испытывает недостатка в решительности и готов пойти на любые шаги ради прогресса Cadillac. Однако, учитывая сложность действующего регламента и сжатые сроки разработки машины 2027 года, у Будковски тоже нет времени на раскачку. Его приход совпал с ещё одним важнейшим событием: прямо в его первый рабочий день Cadillac переехал в свою новую базу в Сильверстоуне.
«База просто потрясающая. Это новый комплекс, который открылся буквально в понедельник, в мой самый первый рабочий день. Было даже приятно сознавать, что я оказался не единственным, кто в первый день не мог найти свой рабочий стол, — отшутился Будковски. — Это однозначно огромный шаг вперёд по сравнению с тем, как команда работала до сих пор, задействовав временные конструкции на территории автодрома в Сильверстоуне».
Марчин Будковски, руководитель команды Cadillac F1 Team
Будковски признал, что ему потребуется ещё несколько недель, чтобы составить «полную картину» работы команды. Тем не менее, отдавая должное «великолепной работе» своего предшественника, выведшего Cadillac на стартовую решётку в достойном виде, он уже выявил ключевые структурные слабости, над которыми намерен поработать в первую очередь.
«Я уже начинаю понимать, за что нам нужно взяться с максимальной отдачей в ближайшие недели, — сказал он. — Из-за дефицита времени им приходилось срезать углы, и некоторые из этих компромиссов теперь выходят нам боком. Ребята прошли настоящую войну, а решения, принимаемые в военное время, кардинально отличаются от решений мирного времени.
Будь у них три года вместо одного, в некоторых областях они сработали бы лучше. Но это ни в коем случае не критика: едва ли нашлось бы много людей, способных сделать столько же за отведённый срок».
Будковски выразил уверенность в том, что Cadillac удастся существенно скорректировать курс к 2027 году, хотя и рассчитывает, что некоторые оперативные изменения позволят улучшить положение дел уже в этом сезоне, ведь недавний прогресс Aston Martin отбросил Cadillac на последний ряд стартовой решётки.
Формирование технической «ДНК» Cadillac
Колтон Херта, Cadillac Racing
Проблема с охлаждением тормозов — одна из первоочередных краткосрочных задач, оказавшаяся на виду у всех. «Да, у нас есть проблемы с надёжностью, которые не соответствуют уровню, ожидаемому от команды Формулы-1, но в некоторых узлах кроется колоссальная сложность, и тормозная система — один из таких примеров», — отметил Будковски.
«Были допущены ошибки в конструкции и подборе материалов, и мы это исправим. Нам не повезло со стечением обстоятельств, ведь у поломок нет единственного источника — это целая цепочка проблем. Это одна из тех ситуаций, когда чинишь одно, а из строя выходит другое, и вы учитесь прямо в процессе.
Что меня поразило, так это огромное количество молодых, умнейших людей в коллективе. Они невероятно талантливы и мотивированы, но им не хватает опыта и той глубины состава, которой обладают многие другие команды, — объяснил Будковски. — Команды годами накапливают коллективный опыт, который мы иногда называем ДНК машины, и это история совместной работы специалистов, проектирующих болиды сезон за сезоном.
У нашего коллектива ничего подобного пока нет, так что нынешняя машина стала по сути прототипом. Зато теперь эта группа людей получила опыт создания болида с нуля, и это безусловно поможет в следующем году. Мы извлекли массу уроков. Кое-что мы ещё успеем подкорректировать в этом сезоне, но большинство выводов ляжет в основу машины следующего года».
Поскольку масштабные преобразования откладываются до 2027 года, Боттас надеется, что команда сможет хотя бы снять лежащие на поверхности проблемы и сгладить самые болезненные изъяны. «У нас ещё есть солидный резерв по времени на круге за счёт улучшения качества, точности настроек и скрупулёзности при изготовлении деталей, таких как диффузоры, антикрылья и элементы кузова, — отметил он. — Если мы сможем добиться большей стабильности в этих аспектах, это сразу прибавит нам скорости.
Нам необходимо поднять качество машины на высокий уровень, чтобы она выглядела как болид Формулы-1, подготовленный топ-командой. Моя позиция такова: что бы мы ни делали сейчас, нельзя жертвовать результатами 2027 года, ведь с новой машиной нам предстоит совершить куда более мощный рывок».