Международная автомобильная федерация (FIA) рассматривает возможность радикальных изменений в поставках силовых установок для команд Формулы-1 с 2031 года. По планам, которые обсуждаются на высшем уровне, серия может отказаться от нынешней системы клиентских моторов в пользу поставок двигателей независимым третьим лицом, а также перейти на более простые и дешёвые атмосферные V8 с небольшим электрическим модулем.
Президент FIA Мохаммед Бен Сулайем и глава Формулы-1 Стефано Доменикали выступают за переход к новым, менее сложным, более лёгким и дешёвым силовым установкам в следующем цикле регламентов, который стартует в 2031 году. Ожидается, что возвращение к атмосферным V8 позволит снизить стоимость и массу машин, а также сделать гонки более зрелищными и «чистыми» с точки зрения гонки на пределе возможностей техники.
Бен Сулайем заявил, что переход к более доступным моторам может решить и другую проблему — зависимость команд-клиентов от заводских коллективов. В последнее время этот вопрос поднимался, в том числе, генеральным директором McLaren Заком Брауном, который выразил опасения по поводу альянсов между командами, например, двойной структуры Red Bull Racing и Racing Bulls, а также потенциального участия Mercedes в капитале Alpine.
«Не должно быть контроля одной команды над другой только потому, что она поставляет ей моторы», — отметил Бен Сулайем. — «Если моторы будут доступны по цене, то для остальных команд появится единый поставщик, и никто не сможет навязывать свою волю или угрожать отказом от поставки хороших моторов».
Доменикали, в свою очередь, подчеркнул важность наличия независимого производителя моторов, который мог бы предложить так называемые «white label» двигатели для команд, не имеющих собственных силовых установок.
«Если бы у нас был независимый производитель, мы могли бы предложить командам стандартный мотор FIA/F1, как это было раньше с Ford Cosworth. Но тогда такого не было. Производители очень важны для нас, но мы не можем позволить, чтобы они диктовали условия всей серии. Это урок, который мы усвоили».
Ранее независимые моторы были обычным явлением в Формуле-1, но с переходом к гибридным установкам в 2014 году их производство стало слишком дорогим и сложным. Сейчас Mercedes поставляет моторы McLaren, Williams и Alpine, Red Bull Ford Powertrains обслуживает Red Bull Racing и Racing Bulls, Ferrari сотрудничает с Haas и Cadillac, а Audi и Aston Martin выступают как заводские команды. Cadillac планирует начать производство моторов с 2029 года и также поддерживает идею возвращения к V8.
Бен Сулайем отметил, что некоторые производители уже выразили заинтересованность в новой концепции, однако решения будут приниматься только после окончательного утверждения регламента. Дискуссии по будущим моторам затянулись из-за работы над текущими правилами и изменениями на 2027–2028 годы. Действующие соглашения действуют до конца 2030 года, после чего FIA сможет самостоятельно ввести новые правила, но рискует потерять интерес со стороны крупных автопроизводителей, если не добьётся консенсуса.
Сейчас большинство производителей поддерживают идею перехода на V8, хотя Audi настаивает на сохранении турбонаддува. Если удастся достичь супербольшинства среди нынешних шести производителей моторов, переход на V8 могут даже ускорить — на 2030 год.
«В 2031 году FIA будет вправе это сделать без голосования производителей моторов. Но мы хотим внедрить это на год раньше. Я уверен, все хотят, чтобы это произошло», — подчеркнул Бен Сулайем.