Mercedes подтвердила уход руководителя молодежной программы Гвена Лагрю — француз официально присоединяется к Red Bull в качестве директора молодежной программы.
Как ранее сообщал Motorsport.com в дни Гран-при Бельгии, многолетний куратор молодых пилотов Лагрю переходит в команду Формулы-1 Red Bull на должность, аналогичную той, что он занимал в Mercedes. В понедельник днем Mercedes официально подтвердила в своих социальных сетях, что Лагрю покидает стан «Серебряных стрел».
«Спасибо, Гвен. Это был отличный совместный путь, — написала Mercedes в своем прощальном послании. — Вместе мы вырастили много молодых гонщиков, включая наших нынешних пилотов Формулы-1 Джорджа [Рассела] и Кими [Антонелли], и ты внес фантастический вклад в это дело.
Мы создали настоящего преемника оригинальной молодежной команды Mercedes-Benz, и ты оставляешь после себя талантливую группу специалистов, которая продолжит эту работу. Профессиональные отношения могут заканчиваться, но мы всегда останемся друзьями с общими взглядами на жизнь. Желаем тебе успехов в твоем новом вызове».
Вскоре после этого Red Bull официально подтвердила приход Лагрю, назначив его директором молодежной программы Red Bull. На этой должности он будет подчиняться руководителю команды и генеральному директору Лорану Мекису и заполнит пустоту, образовавшуюся после ухода на пенсию в конце прошлого года многолетнего советника по автоспорту Хельмута Марко.
«Гвен — один из лучших специалистов по развитию талантов в Формуле-1, и я не понаслышке знаю, какой опыт, лидерские качества и страсть он привносит в работу с молодыми гонщиками, — сказал Мекис. — Молодежная программа Red Bull всегда была краеугольным камнем успеха Red Bull, и то, что Гвен вскоре возглавит ее, отражает важность, которую мы по-прежнему придаем подготовке следующего поколения талантов для Формулы-1.
Сегодня мы хотим еще раз отметить выдающийся вклад, который Хельмут Марко вносил на протяжении более чем двух десятилетий, создавая и возглавляя молодежную программу. Молодежная программа стала эталоном в Формуле-1 благодаря его видению, преданности делу и способности выявлять и развивать исключительные таланты, и он заслуживает за это огромного признания».
Лагрю добавил: «Переход в Oracle Red Bull Racing знаменует для меня начало новой захватывающей главы. После одиннадцати незабываемых лет в Mercedes я почувствовал, что сейчас самый подходящий момент для того, чтобы принять новый вызов и продолжить расти как личностно, так и профессионально.
Молодежная программа Red Bull — одна из самых уважаемых и успешных программ подготовки гонщиков в автоспорте. Она дала миру одних из величайших талантов, которых когда-либо видела Формула-1, и для меня большая честь получить возможность возглавить такую талантливую группу людей и помочь сформировать ее следующую главу».
Под руководством Лагрю Mercedes привела в Формулу-1 таких пилотов, как Эстебан Окон и Джордж Рассел, через молодежную программу Mercedes.
Кими Антонелли, которого Лагрю заметил в картинге в возрасте 11 лет, стал последним талантом, которого Mercedes стремительно провела через молодежные формульные серии, что увенчалось его дебютом в Формуле-1 в возрасте 18 лет и чемпионской формой на второй год выступлений в этом сезоне.