Чемпион Формулы-1 1996 года Дэймон Хилл сравнил нынешнее внутрикомандное противостояние в Mercedes между Джорджем Расселом и Кими Антонелли со своим собственным опытом соперничества с невероятно амбициозным новичком Жаком Вильнёвом.
Сезон 2026 года в самом разгаре, и взаимоотношения пилотов коллектива из Брэкли остаются одной из главных тем для обсуждения. Проведя прошлый год в статусе новичка и займет место, освободившееся после ухода семикратного чемпиона мира Льюиса Хэмилтона, 19-летний Антонелли стал самым молодым гонщиком, возглавившим личный зачёт в начале 2026 года.
Высказываясь о текущей борьбе внутри Mercedes, Хилл выразил восхищение невероятным прогрессом итальянца. «Кими отъездил сезон в Ф1, а за зиму наступает своеобразный период созревания: всё, чему ты научился за год, укладывается в голове, и ты внезапно выходишь на трассу во всеоружии», — объяснил Хилл в интервью F1.com.
«Это просто поразительно. У него явно невероятный талант и не по годам высокая зрелость для 19 лет».
Рассел, который считался безусловным фаворитом перед началом сезона, теперь оказался втянут в напряжённую дуэль с юным напарником. Хилл сопоставил эту ситуацию со своими попытками сдержать партнёра по Williams Вильнёва.
В 1996 году Хилл был опытным лидером Williams, однако сразу попал под прессинг со стороны канадского дебютанта, когда Вильнёв завоевал поул-позицию в своей первой же гонке в Мельбурне.
«Мне кажется, с Джорджем… Когда Жак Вильнёв пришёл в Williams, всё было очень похоже. Он был на 10 лет моложе меня, но при этом только что стал чемпионом IndyCar и уже добился огромных успехов в другой топовой серии. Так что ситуации немного отличаются. Но итог был таков, что я опередил Жака, так что Джорджу теперь нужно как-то повторить это!»
Хилл завоевал титул в 1996 году, а Вильнёв стал вторым, уступив 19 очков. По итогам первой половины сезона 2026 года Антонелли лидирует в чемпионате с 219 очками, Хэмилтон идёт вторым со 169 очками, а Рассел занимает третью строчку с 160 очками.