Пилот Ferrari Льюис Хэмилтон признался, что испытывает гордость за то, как ему удалось переломить ситуацию после тяжелейшего кризиса. Всего год назад на Гран-при Венгрии британец пребывал в глубоком унынии: он выбыл во втором сегменте квалификации, пока его напарник Шарль Леклер завоевывал поул. В тот момент Хэмилтон назвал себя «бесполезным» и даже в шутку заявил, что Скудерии стоит найти ему замену. Дебютный сезон в Маранелло складывался крайне непросто, закрепив затяжные проблемы гонщика с машинами предыдущего поколения.
Однако масштабная смена технического регламента в 2026 году пошла 41-летнему пилоту на пользу. Новая машина Ferrari создавалась уже с учетом его отзывов и пожеланий по развитию, а внутренние перестановки в команде помогли британцу вновь обрести уверенность. К очередному этапу на Хунгароринге Хэмилтон подходит на второй строчке в личном зачете, уступая лидеру чемпионата Кими Антонелли 45 очков. Важным шагом к возвращению в форму стала июньская победа Льюиса в Барселоне — его первый триумф почти за два года.
Хэмилтон не скрывает эмоций по поводу своего преображения и намекает, что детали его психологического кризиса в прошлом году были гораздо серьезнее, чем казалось со стороны.
Я горжусь каждым сотрудником команды, а также, безусловно, горжусь собой за то, что сумел выбраться из того состояния, в котором находился. Когда-нибудь, когда я буду снимать свой документальный фильм, я подробно расскажу о том уикенде в Венгрии в 2025 году и о том, что к этому привело. Но вернуться оттуда на прежний уровень... Приехав сюда на этой неделе, я чувствую колоссальную разницу. Я прибыл в совершенно ином расположении духа по сравнению с прошлым годом, и я действительно благодарен за это. Я признателен за то, что мы построили как команда, за то, как все детали пазла сошлись воедино. Теперь мы приехали сюда с отличной машиной, с великолепным пакетом в целом, и мы можем бороться.
Предстоящий уикенд дает Хэмилтону отличные шансы на успех. Льюис удерживает рекорд по числу побед на Хунгароринге — он выигрывал здесь восемь раз, а в 2023 году завоевал на венгерской трассе свой последний на данный момент поул. В текущем сезоне Ferrari является главным преследователем Mercedes: Скудерия стала единственной командой, сумевшей отобрать победы у «Серебряных стрел», выиграв две гонки из десяти прошедших (в Барселоне и Сильверстоуне). Медленные и среднескоростные повороты венгерского автодрома отлично подходят характеристикам болида SF-26.
Тем не менее напарник британца Шарль Леклер призывает не торопиться с выводами и не переоценивать шансы итальянской команды, напоминая о неудачном опыте Гран-при Монако, где Скудерия упустила победу из-за собственных ошибок.
Лично я по-прежнему считаю Mercedes ориентиром, их будет очень трудно победить в квалификации. Но верно и то, что на бумаге эта трасса должна подойти нашей машине немного лучше. У каждого болида есть свои сильные и слабые стороны, и наше преимущество, вероятно, заключается в балансе в поворотах и уровне сцепления с дорогой. На таком автодроме это крайне важно. Так что мы можем оказаться чуть ближе к лидерам, но в конечном итоге все решает безупречное исполнение. Если вы немного ошибетесь с настройками, как это случилось с нами в Монако, где мы не смогли заставить машину работать в правильном температурном диапазоне, то потеряете гораздо больше, чем дают вам характеристики болида на подходящей трассе. Именно на этом мы и стараемся сосредоточиться.