Цифры, стоящие за «довольно безумным» заявлением Ландо Норриса о прогрессе McLaren
Если в прошлом году Ландо Норрису казалось, что его мечты о титле в Формуле-1 сгорели в Зандворте — что подарило нам легендарные кадры в дюнах, — то в этом году он выиграл финальный Гран-при Нидерландов.
Куда важнее отыгрыша за прошлогодний сход тот факт, что психологический перевес сейчас полностью на стороне Норриса. Его победа в Зандворте вслед за триумфом в Будапеште стала для действующего чемпиона мира второй подряд.
Норрис сократил отставание в личном зачёте до 83 очков, тогда как Макс Ферстаппен после Зандворта в прошлом году уступал лидировавшему на тот момент Оскару Пиастри 104 очка.
В итоге голландцу не хватило до титула всего двух очков, так что вполне понятно, почему Норрис сразу же заявил по радио: «Борьба ещё не окончена».
Победы Норриса подчёркивают колоссальный прогресс, которого McLaren добилась за последние месяцы. В прошлые несколько лет коллектив из Уокинга уже задавал тон в темпах доработки машины, и эта тенденция, похоже, сохраняется и при новом регламенте.
«Думаю, мы объективно справились лучше всех, если посмотреть на всё в комплексе — с чего мы начинали в прошлом году», — сказал Норрис после своей 13-й победы в Ф1 на трассе в Зандворте.
«Мы в любом случае должны были начать этот сезон позади, потому что слишком много сил бросили на прошлый год. Было неизбежно, что на старте этого сезона нам не хватит темпа.
Но мы смогли отыграться, понимаете, мы превзошли их по темпам модернизации. Вы сами говорите: на такой трассе преимущество McLaren над соперниками за счёт обновлений составляет почти секунду. Это просто сумасшествие, и, думаю, именно поэтому мы сейчас так сильны».
Ландо Норрис, McLaren
Если сравнить чистый гоночный темп (по расчётам дата-партнёра Paceteq) с картиной в Мельбурне, то выводы полностью совпадут с мнением Норриса. На первом этапе сезона в Австралии McLaren уступала заводской команде Mercedes в среднем не менее 1,34 секунды с круга.
Затем ситуация колебалась. В Китае ни один болид McLaren не смог стартовать, после чего в Японии неожиданно блеснул Пиастри.
Первый крупный пакет обновлений появился в Майами, после чего отставание McLaren превышало одну секунду с круга лишь в Канаде (1,10 с) и Монако (1,67 с).
По словам Норриса, эти провалы объяснялись тем, что машина McLaren была «ужасающе слаба» в медленных поворотах.
Доминирование в Зандворте — заслуга и самого Норриса
После победы Норриса в Зандворте в Mercedes поспешили объявить McLaren новым главным фаворитом чемпионата.
Кими Антонелли после финиша заявила, что у Mercedes больше нет самой быстрой машины, а Тото Вольфф добавил, что в условиях потолка расходов возможностей для модернизации осталось не так уж много.
Впрочем, Норрис не согласен с тем, кто сейчас быстрее всех. «Ну, они же не скажут про себя, верно?» — с улыбкой заметил действующий чемпион мира.
«Так что да, про себя они этого не скажут. Они [по-прежнему] остаётся командой, которую нужно побеждать, пусть даже сегодня они и проиграли. Так что я не считаю эти слова правдой».
Ландо Норрис, McLaren
По мнению Норриса, в победе на Зандворте есть и его личная заслуга — в частности, благодаря решительным обгонам Антонелли и Льюиса Хэмилтона.
«Думаю, если бы я не прошёл Кими, то вряд ли смог бы победить сегодня. Трудно утверждать наверняка, но я знаю, насколько качественно сам выполняю свою работу за рулём.
Конечно, я не из тех, кто любит нахваливать себя — обычно всё с точностью до наоборот. Но на этот раз я бы немного отдал должное и себе: чувствую, что справляюсь лучше остальных, и это тоже способно решить исход борьбы».
Сочетание собственной формы и темпов доработки McLaren означает, что Норрис вовсе не сбрасывает со счетов перспективы защитить титул, хотя и понимает, что для этого потребуется нечто большее.
«Я всё ещё уступаю [больше] 80 очков, так что не стал бы говорить, что разрыв совсем уж мал. Но я считаю, что шансы есть», — настоял он.
«Отрыв относительно небольшой для первого года нового регламента, это уж точно. Он явно меньше, чем бывало в предыдущие годы при смене правил».