Гран-при Бельгии на легендарной трассе Спа-Франкоршам принес немало драматичных моментов и серьезно повлиял на расклад сил в чемпионате. Для Джорджа Рассела уик-энд превратился в очередной кошмар, тогда как его напарник по Mercedes Кими Антонелли сделал важнейший шаг на пути к титулу.
Для Рассела проблемы начались еще до старта гонки. Британец весь уик-энд страдал от необъяснимой нехватки максимальной скорости по сравнению с Антонелли — в Mercedes пока так и не смогли разобраться в причинах этого дефицита. В воскресенье ситуация усугубилась с первых же метров: из-за проблем с зарядкой батареи на выходе из первого поворота Джордж оказался легкой мишенью на прямой Кеммель. В итоге уже на втором километре дистанции его болид оказался в гравийной ловушке поворота Ле-Комб после контакта с андерстирящей машиной Льюиса Хэмилтона.
Сход напарника и главного соперника открыл прямую дорогу к успеху для лидера чемпионата Кими Антонелли. Итальянец, завоевавший уверенный пул в субботу, провел безупречную гонку. Даже вмешательство виртуального сейфти-кара, из-за которого он временно упустил лидерство, не смутило молодого пилота. Антонелли хладнокровно догнал Ferrari Шарля Леклера и прошел его при первой же возможности. Руководитель Mercedes Тото Вольфф не скрывал своего восхищения уверенностью юниора:
Он рожден для этого.
Пока Антонелли укрепляет лидерство в личном зачете, в стане McLaren сохраняют сдержанный оптимизм. В прошлом году на этом этапе команда доминировала, поэтому нынешние результаты вряд ли вызывают бурный восторг в Уокинге. Тем не менее, темп модернизированной машины MCL40 вселяет надежду. Ландо Норрис квалифицировался третьим, и даже штраф в десять позиций на стартовой решетке не помешал ему и Оскару Пиастри показать отличную скорость в гонке. Руководитель команды Андреа Стелла подтвердил, что обновления начнут поступать уже со следующего этапа в Венгрии.
Для Red Bull уик-энд в Бельгии сложился гораздо лучше, чем ожидалось. Руководитель команды Лоран Мекис опасался повторения проблем Сильверстоуна на требовательной к энергии трассе, но инженерам удалось сразу найти верные настройки для RB22. Макс Ферстаппен квалифицировался вторым, признав, что этого не случилось бы без помощи Исака Хаджара. Несмотря на неудачные моменты с виртуальным сейфти-каром и нехватку сцепления на жестких шинах, четырехкратный чемпион мира поднялся на подиум. С учетом прорыва Хаджара после штрафа, австрийский коллектив покидает Спа-Франкоршам с хорошим багажом очков.
В плотной борьбе средней группы Габриэль Бортолето принес важнейшие очки Audi. Стартовав из первой десятки, бразилец финишировал восьмым, что позволило его команде сократить отставание от Williams в Кубке конструкторов всего до одного балла. В то же время Racing Bulls благодаря очкам Арвида Линдблада сравнялась в таблице с Alpine, которая пока удерживает пятую строчку лишь благодаря подиуму Пьера Гасли в Монако.