Бывший руководитель команды Alpine в Формуле-1 Отмар Сафнауэр считает, что McLaren к концу сезона 2026 года станет главным соперником Mercedes.
В подкасте High Performance Racing вместе с ведущим Джейком Хамфри Сафнауэр проанализировал изменения в расстановке сил в лидирующей группе после двух подряд побед Ландо Норриса на Гран-при Венгрии и Нидерландов.
McLaren представила крупные обновления на недавних этапах. Теперь, когда весь пакет доработок полностью интегрирован перед Гран-при Италии в Монце, бывший руководитель команды ожидает, что коллектив из Уокинга обойдет Ferrari в Кубке конструкторов и станет угрозой для Mercedes.
«Монца будет очень важна, потому что [McLaren] привезла обновление, которое сработало в Венгрии. Насколько я понял, они продолжили использовать это обновление в Зандворте, и теперь пакет доработок завершен. Посмотрим, как они выступят в Монце», — объяснил Сафнауэр.
«Я по-прежнему считаю, что они станут ближайшим конкурентом Mercedes к концу сезона. Я говорил это в начале, но тогда казалось, что это Ferrari. Сейчас же ситуация меняется, относительная скорость команд колеблется, потому что обновления появляются не одновременно, и они действительно значимы.
В сезоне, когда регламент новый, ты находишь много решений, верно? Кривая обучения очень крутая. Поэтому, когда ты привозишь обновление раньше других, делаешь шаг вперед. Думаю, мы видели это и с Alpine. После того как Racing Bulls привезли свое обновление, они стали заметно быстрее Alpine. Казалось, что они их догонят. И сейчас они примерно на одном уровне».
Ландо Норрис, McLaren
Отвечая на вопрос, почему лидер Кубка конструкторов Mercedes растягивает внедрение обновлений, а не привозит новые детали чаще, Сафнауэр указал на бюджетное ограничение.
«Бюджетный лимит. У них есть обновления, которые они могли бы привезти, но как только ты начинаешь производить эти детали, это стоит денег, и они выйдут за лимит», — сказал он. — «Так что, думаю, они сделают еще одно обновление — в районе Малайзии/Сингапура.
Это не значит, что обучение прекращается. Работа продолжается в фоновом режиме. Все еще ведутся расчеты в CFD, все еще идут испытания в аэродинамической трубе, все еще изготавливаются детали для аэротрубы. Всё это запланировано.
Вопрос только в том, когда ты остановишься и действительно привезешь пакет обновлений. Вот где деньги. Когда ты делаешь реальные детали для машины, это стоит: новые крылья, новое днище, новый обвес. Я предполагаю, что у них будет еще одно крупное обновление, а не много мелких, потому что они не могут себе этого позволить. Они на пределе лимита».