Руководитель «Мерседеса» Тото Вольфф заявил, что в вопросе разработки болида всегда отдаст приоритет чистой скорости, а не надежности. Тем не менее австриец признал, что немецкому коллективу пора вплотную заняться устранением технических неполадок, которые уже лишили команду нескольких гарантированных побед в текущем сезоне 2026 года.
Начало этого года проходит под знаком безоговорочного доминирования «серебряных стрел». Пилоты немецкой команды завоевали все девять поул-позиций в воскресных гонках, упустив первенство лишь в паре квалификаций к спринтам в пользу соперников из «Макларена» и «Феррари». Однако конвертировать это преимущество в триумфы на финише удалось лишь семь раз из девяти возможных.
Череда обидных неудач началась в Канаде, где из-за проблем с электрикой сошел лидировавший Джордж Рассел. Спустя три недели аналогичный сбой вывел из борьбы Кими Антонелли, шедшего вторым в Барселоне, что позволило Льюису Хэмилтону на «Феррари» одержать победу. На недавнем Гран-при Великобритании Антонелли снова не повезло: поломка колесного щитка помешала ему навязать реальную борьбу лидировавшему Шарлю Леклеру.
Отвечая на вопрос о том, не пора ли команде немного сбавить обороты в погоне за скоростью ради стабильности на финише, Тото Вольфф твердо обозначил позицию коллектива:
Наша организация полностью нацелена на максимальную эффективность. Как со стороны шасси, так и со стороны двигателя мы стремимся выжать абсолютно все до предела. Я бы предпочел слегка скорректировать то, что уже работает превосходно, и устранить мелкие неполадки с надежностью, чем изначально плестись позади в плане скорости. На данный момент мы выиграли шесть гонок из восьми? Я уже сбился со счета. Но я в любом случае выберу такой расклад, нежели медленную, но надежную машину.
Когда главе «Мерседеса» напомнили точную статистику текущего сезона — семь побед в девяти Гран-при, — австриец отреагировал без лишней скромности:
Должно было быть девять из девяти.
Несмотря на досадные сходы, надежность «Мерседеса» в плане пройденной дистанции остается на высоком уровне. В этом году немецкие болиды преодолели 5215 километров из 5408 возможных, уступая по этому показателю только «Феррари». Главным же аутсайдером по пройденной дистанции является «Астон Мартин», чьи машины проехали всего 3753 километра из-за регулярных проблем с силовой установкой «Хонда».