Двукратный чемпион Формулы-1 Мика Хаккинен признался, что серьезно сомневался в своем гоночном будущем после аварии на Гран-при Австралии 1995 года, едва не стоившей ему жизни.
В подкасте Up To Speed, где он выступал вместе со своим бывшим напарником по McLaren Дэвидом Култхардом, Хаккинен подробно рассказал о психологических и физических трудностях, с которыми столкнулся после инцидента в Аделаиде, закончившегося переломом основания черепа.
Во время квалификации из-за прокола болид McLaren Хаккинена взлетел на поребрике и закрутился на высокой скорости, после чего врезался в барьер из покрышек на внешней стороне поворота Brewery Corner.
«Когда машину развернуло боком, я наскочил на этот огромный поребрик на выходе и взлетел, то сразу понял: сейчас будет очень больно, — рассказал Хаккинен. — Болид вообще не замедлялся, а я знал, что барьер близко. Скорость была бешеной, а машина просто крутилась в воздухе.
Было трудно понять, в какой именно момент произойдет удар о стену. Обычно перед самым столкновением ты изо всех сил вцепляешься в руль и напрягаешь все мышцы, но я просто не видел стены.
Проблема была в том, что когда я попытался шевельнуть руками или ногами — ничего не вышло. И я подумал: "Вот дерьмо". Потом ко мне подбежал человек и сказал: "Так, расслабься, ничего не делай, постарайся сохранять спокойствие". А дальше кто-то будто выключил свет».
Хаккинен получил перелом черепа, внутреннее кровоизлияние и непроходимость дыхательных путей. Делегат по безопасности и медицине Ф1 Сид Уоткинс вместе с врачами-добровольцами Джеромом Кокингом и Стивом Льюисом спасли ему жизнь, причем Кокинг сделал экстренную трахеотомию прямо у трассы. В больнице гонщик провел около двух месяцев.
«Первыми, кого я увидел, точнее, кто пришел ко мне, были Рон и Лиза Деннис. Сначала перед собой я увидел Лизу. Но я был под таким количеством лекарств, что подумал, будто попал на небеса.
А потом я посмотрел налево и увидел Рона Денниса. И понял: нет, это точно не рай», — со смехом добавил он.
Несмотря на тяжелейшую черепно-мозговую травму, Хаккинен вернулся за руль болида Ф1 на тесты всего спустя несколько месяцев. Однако 57-летний финн признался, что решение продолжить карьеру далось ему с огромным трудом.
«Думаю, этот момент выбора — один из самых сложных в жизни, — объяснил он. — Ты легко можешь сказать себе: "Давай пойдем другой дорогой и забудем про автоспорт".
Такое решение приходится принимать в одиночку, и в этот момент в голове переворачивается абсолютно все. Чего ты хочешь от жизни? Каким видишь свое будущее? В голове постоянно крутятся мысли: "Пару месяцев назад ты едва не погиб, ты точно хочешь вернуться в эту же рутину?"»
В итоге страсть к гонкам перевесила страх.
«Автоспорт, пилотаж, контроль над этим невероятным болидом Формулы-1 на бешаной скорости — это колоссальная страсть, — заключил Хаккинен. — Когда все работает идеально, когда вы здорово взаимодействуете с механиками и инженерами... В общем, я решил вернуться. Не знаю, может, дело в молодости, амбициях, эго и желании доказать самому себе: да, я смогу.
Я принял решение вернуться, но это было совсем не просто. Пришлось серьезно поработать со своей психикой. Когда садишься в машину после такой аварии, ты должен настроить себя так, чтобы не думать о страхе снова врезаться. Авария еще случится, ты снова разобьешься — нужно просто перестать этого бояться».