Хотя второй период ADUO — программы дополнительных возможностей для разработки и модернизации в Формуле-1 — завершился ещё после Гран-при Венгрии, результаты первого периода до сих пор официально не обнародованы.
Впрочем, во время гоночного уик-энда в Монако всех производителей проинформировали об итогах за кулисами, и на первой строчке нежданно-негаданно оказалась Red Bull-Ford Powertrains.
Несмотря на доминирующий старт заводской команды в начале сезона, Mercedes High Performance Powertrains получила один токен на разработку, тогда как Ferrari, Audi и Honda досталось по две возможности для доработки.
В тот момент FIA уже подготовила официальное заявление, но в последующие недели оно так и не было опубликовано. Причина в том, что в Red Bull за кулисами выразили крайнее недовольство первоначальным результатом, причём в дело вмешался даже генеральный директор Оливер Минцлафф.
Впрочем, у нового моториста из Милтон-Кинса было не так много способов оспорить этот результат. Да, у системы есть свои слабые места — оценивается только двигатель внутреннего сгорания, хотя возможности модернизации распространяются и на электрическую часть силовой установки, — но в краткосрочной перспективе с этим ничего нельзя поделать.
Директор FIA по гонкам на одноместных автомобилях Николас Томбасис пояснил СМИ, включая Motorsport.com, что был готов учесть больше параметров, например размер турбины, однако в прошлом году команды и производители сами настояли на том, чтобы сделать систему максимально простой.
Поэтому Red Bull оставалось лишь запросить фактическую проверку результатов. Руководитель команды Лоран Мекис заявил, что, по его мнению, «нет ни одного показателя», указывающего на то, что у Red Bull-Ford Powertrains лучший двигатель в пелотоне.
В действительности эта проверка данных, судя по всему, ничего не изменила в итогах первого периода. Неслучайно Томбасис, отвечая на вопрос Motorsport.com, заявил, что измерения FIA оказались точными.
«На мой взгляд, наши измерения оказались очень точными, — сказал он. — При этом всё ли сработало гладко? Нет, потому что, очевидно, есть недовольные и так далее. Нужно ли нам подумать об улучшениях на будущее? Пожалуй, да».
В паддоке бытует мнение, что такие производители, как Mercedes и Ferrari, сыграли тонко: они не стали раскрывать все карты на первых уик-эндах и благодаря этому гарантировали себе токены ADUO.
Mercedes и Ferrari разыграли свои карты с умом, причём Ferrari даже удалось получить сразу два токена ADUO.
Сможет ли новая оценка ADUO от FIA стать спасательным кругом для Red Bull?
Теперь надежды Red Bull связаны главным образом со вторым периодом, охватывавшим гонки вплоть до Гран-при Венгрии включительно.
Согласно установленным срокам, руководящий орган должен проинформировать всех мотористов о результатах перед Гран-при Италии в Монце, а само заявление ожидается на этой или в начале следующей недели.
В Red Bull должны надеяться, что по итогам второй оценки их ДВС больше не признают лучшим — тогда команда всё-таки получит токен и сможет дорабатывать силовую установку уже в этом году.
Впрочем, в этом вопросе команда зависит от соперников, которые могут вести просчитанную партию. Если другие мотористы не потратят свои токены на ДВС и продолжат придерживать козыри, они смогут удержать Red Bull на первой строчке рейтинга ещё какое-то время.
Однако Томбасис перед летним перерывом отметил, что не верит в подобное развитие событий.
«Не думаю, что кому-то выгодно постоянно работать не в полную силу только ради получения новых возможностей. Ведь какой смысл в этих возможностях, если в итоге вы не стремитесь оказаться на вершине?»
Чтобы получить токен, отставание Red Bull от лучшего ДВС в пелотоне по итогам второго периода ADUO должно превысить 2%. Если Red Bull останется на первой строчке или её отставание от лучшего мотора составит менее 2%, она снова останется без возможности модернизации.
При таком сценарии у Red Bull останется лишь одна надежда получить разрешение на доработку силовой установки в этом сезоне — третий период, который завершится после Гран-при США в Остине.
Впрочем, Мекис и его команда рассчитывают получить такую возможность раньше. Если это произойдёт, абсолютно каждый моторист получит как минимум один токен в первый сезон действия совершенно нового регламента, а ясность в этом вопросе должна появиться ещё до дня общения с прессой в Монце.