Уик-энд в Будапеште начался для Оскара Пиастри с серьезного отставания от напарника по McLaren Ландо Норриса. В первой тренировке австралиец уступил свое место за рулем новичку Леонардо Форнароли, а во второй сессии продолжил работать со старой версией машины. В это время команда тестировала обновленное днище на болиде Норриса. Пиастри получил новинку только в субботу утром перед третьей практикой, что усложнило ему адаптацию к трассе.
Ситуация усугубилась непростыми условиями на Хунгароринге, где уложили новый асфальт, а гонщикам мешали сильные порывы ветра. Пиастри, который обычно постепенно вкатывается в уик-энд, квалифицировался пятым, тогда как Норрис завоевал поул. Из-за штрафов соперников Оскар переместился на третью стартовую решетку, но все равно остался недоволен тем, как для него сложились пятница и суббота.
Пиастри признал, что пропуск первой тренировки и поздняя замена ключевых элементов машины выбили его из колеи:
Пропуск первой сессии свободных заездов определенно повлиял на меня сильнее, чем я ожидал, поскольку состояние трассы сильно отличалось от привычного. К тому же субботние условия сильно отличались от пятничных, и мне было трудно наверстать упущенное. С каждым кругом в квалификации я постепенно прибавлял. Чувствовал, что второй быстрый круг в третьем сегменте был мне нужен больше, чем обычно, и то, что я не смог его завершить, очень расстраивает.
В финальной попытке австралийскому гонщику помешал Льюис Хэмилтон, из-за чего Оскар не смог показать свой максимум. Пиастри прямо заявил, что получение обновлений только в субботу усложнило ему задачу:
Это было далеко от идеала. Конечно, не хочется менять такие крупные элементы машины без крайней необходимости. Из-за пропуска первой тренировки и последующего привыкания к обновлениям уик-энд складывается не слишком гладко.
Руководитель McLaren Андреа Стелла не согласился с тем, что задержка с получением нового днища сыграла ключевую роль. По мнению босса команды, новые детали лишь увеличили прижимную силу, не изменив поведение машины, поэтому главным негативным фактором стал именно пропуск пятничной тренировки.
Стелла объяснил позицию команды и заступился за выбранный подход:
Главным фактором, повлиявшим на его уик-энд, стал пропуск первой тренировки, а не отсутствие новых компонентов. Когда условия на трассе настолько сложные, важно сразу поймать ритм. Оскар, безусловно, заплатил определенную цену за то, что не работал в первой сессии. Новые детали, особенно днище, добавляют прижимную силу без изменения характеристик машины, поэтому я не считаю это важным фактором. Оскар хорошо прибавлял по ходу квалификации, так что больше всего стоит сожалеть о том, что он не смог завершить свой финальный круг в третьем сегменте.
Руководитель коллектива также добавил, что McLaren продолжит чередовать пилотов при тестировании новинок и предоставлении машины молодым гонщикам. В следующий раз приоритет при работе с обновлениями в пятницу получит Пиастри.