Лидер чемпионата Формулы-1 Кими Антонелли столкнулся с серьезными трудностями на последних этапах, что привело к сокращению его преимущества в общем зачёте до 25 очков над ближайшим преследователем Джорджем Расселлом и до 32 очков над Льюисом Хэмилтоном из Ferrari всего за три гоночных уик-энда.
В отличие от прошлогоднего европейского отрезка сезона, когда у Антонелли были проблемы с темпом, в этом году ситуация изменилась. Однако в Барселоне молодой итальянец был вынужден сойти с дистанции с позиции второго места из-за проблем с силовой установкой, а на Сильверстоуне его гонка оказалась испорчена поломкой защитного экрана колеса и последовавшим штрафом, из-за чего он остался без очков.
«Я не знаю, сколько прижимной силы я потерял, но машина больше не поворачивала», — объяснил Антонелли после гонки. — «В некоторых поворотах колесо даже поднималось в воздух, значит, что-то фундаментально сломалось».
Антонелли отметил, что не уверен, что проблема ограничивалась только поломкой защитного экрана колеса.
«Сейчас я знаю, что экран сломался, но мы не уверены, не сломалось ли что-то еще, потому что по ощущениям потери были больше, чем просто из-за экрана. Конечно, у команды будет время всё проанализировать, но это обидно, ведь у нас был шанс на победу. Думаю, мы шли к этому».
Вдобавок к техническим проблемам Антонелли получил штраф за многократное превышение границ трассы, а поздний выезд автомобиля безопасности окончательно лишил его шансов на очки — гонка завершилась за автомобилем безопасности, и лидер чемпионата финишировал лишь пятнадцатым.
«Я показал, что каждый раз на трассе выкладываюсь по максимуму. Даже сегодня, несмотря на все обстоятельства, я пытался сделать всё возможное. Я видел шанс заработать хотя бы одно очко и делал всё, чтобы этого добиться. Я бы смог это сделать, но из-за автомобиля безопасности у меня не было даже возможности попытаться».
Несмотря на значительное сокращение отрыва в чемпионате, Антонелли сохраняет уверенность в собственном темпе и потенциале команды.
«Мы потеряли много очков, но импульс всё ещё с нами, потому что в эти выходные мы показали скорость. Мы продемонстрировали, на что способны, когда всё складывается хорошо — и у меня, и у команды, и у машины. Поэтому я считаю, что импульс остался. И на самом деле эта неудача только усиливает внутренний огонь — хочется выйти на трассу в Спа и показать ещё лучший результат».
Антонелли также выразил недовольство штрафом за превышение границ трассы, однако команда Mercedes решила не оспаривать это решение после гонки. Тем не менее, пилот отметил, что в Барселоне он мог бы финишировать вторым, в Австрии был самым быстрым по чистому темпу, а на Сильверстоуне вновь претендовал на победу. **Несмотря на потерю очков, Антонелли уверен в своих силах и намерен продолжать борьбу за титул с удвоенной мотивацией.**