Юный лидер Mercedes Кими Антонелли пережил непростой, но необходимый урок во время Гран-при Великобритании. Бывший гонщик Формулы-1 и аналитик Sky Sports Мартин Брандл обратил внимание на проблемы в коммуникации между итальянцем и командой, которые, по его мнению, стоили Антонелли борьбы за победу.
Уик-энд на Сильверстоуне изначально складывался для 19-летнего пилота весьма удачно. В субботу он одержал свою первую победу в спринте, эффектно опередив Ferrari Льюиса Хэмилтона на прямой Hangar с преимуществом в 25 миль в час. На следующий день Антонелли завоевал поул-позицию для Mercedes перед главным заездом.
Старт гонки оказался менее удачным: Антонелли откатился на третье место, пропустив вперёд Шарля Леклера и Льюиса Хэмилтона. Тем не менее, благодаря удлинённому на десять кругов первому отрезку по сравнению с Леклером, Кими сохранял реальные шансы на победу. Однако на 41-м круге на его болиде возникла техническая проблема — один из щитков колеса оказался повреждён.
Мартин Брандл отметил, что молодой гонщик должен был чётче донести информацию о проблеме до команды.
«Это было душераздирающе для него, но ещё один урок: он недостаточно ясно сообщил о своей проблеме по радио на пути к боксам»,— написал Брандл в своей колонке.
Mercedes заменил переднее антикрыло, нос и поставил свежие шины, однако основной дефект остался — повреждённый элемент кузова продолжал мешать управлению. Спустя два круга Антонелли пришлось вновь заехать в боксы.
Несмотря на трудности, итальянец не сдался и, вернувшись на трассу на десятом месте, вновь продемонстрировал высокую скорость. Однако финишировать в очках ему не удалось: за пять нарушений границ трассы Кими получил штраф в пять секунд и откатился на 15-ю позицию по итогам гонки.
«Но из-за своих проблем он пять раз выезжал за пределы трассы и получил штраф в пять секунд за „трек-лимиты“. Это правило требует пересмотра: штрафы должны применяться, когда гонщики получают преимущество, срезая повороты или выезжая широко, а не когда они борются с механической неисправностью или уступают дорогу»,— подчеркнул Брандл.
Таким образом, несмотря на впечатляющее начало уик-энда, Кими Антонелли остался без очков, а его опыт на Сильверстоуне стал важным этапом в профессиональном росте молодого пилота Mercedes.