Пятничные свободные заезды на Хунгароринге приковали к себе повышенное внимание экспертов и болельщиков, которые детально изучали обновленный болид Aston Martin AMR26. После крайне тяжелого начала сезона команда подготовила для венгерского этапа масштабный пакет обновлений. Согласно официальным документам FIA, машина получила 16 изменений, включая более длинный и тонкий носовой обтекатель, абсолютно новое днище, пересмотренные воздухозаборники понтонов и многочисленные доработки в задней части.
Однако знаменитый конструктор команды Эдриан Ньюи сразу пояснил, что это далеко не финальная спецификация машины. Коллектив из Сильверстоуна планирует привозить новинки и на первые этапы после летнего перерыва. По словам Ньюи, предварительные результаты выглядят многообещающе, но в Зандворте, а затем в Монце и Баку болельщики увидят следующие шаги по модернизации болида.
Эдриан Ньюи рассказал о характере подготовленных обновлений:
Это эволюция в том смысле, что шасси, компоновка и передняя подвеска остались прежними. Так что речь идет в первую очередь об аэродинамической эволюции. Перед презентацией машины в Барселоне в феврале у нас было очень мало времени на исследования. Поэтому нам пришлось сделать шаг назад, чтобы во всем разобраться и начать двигаться вперед с этим пакетом.
Конструктор признал, что команде приходится выступать в роли догоняющих. Это связано с тем, что Aston Martin позже соперников приступила к работе с моделью 2026 года в аэродинамической трубе. Руководство приняло решение отложить эти тесты примерно на две недели, чтобы дождаться ввода в эксплуатацию собственной трубы, а не начинать работу в Брэкли ради короткого периода. В итоге весь процесс подготовки изначально пошел с отставанием от графика.
Ньюи не стал называть конкретных спортивных целей, которых команда должна достичь благодаря новинкам, но признал необходимость вернуть былую форму.
Эдриан Ньюи высказался о текущем положении команды:
Сделаны очень серьезные шаги, но мы явно ведем масштабную игру в догонялки. Станет ли наша машина самой быстрой? К сожалению, нет. Но представляет ли это хороший шаг вперед по сравнению с тем, где мы находились? Да, я верю в это. Первые гонки этого года были настоящим кошмаром. Надеюсь, теперь мы сможем вернуть себе хотя бы каплю уважения. Думаю, это наша ближайшая цель, а уже от нее мы попробуем двигаться дальше.
Помимо чистой скорости, ключевым фактором для Aston Martin остается надежность, с которой в первой тренировке возникли проблемы. Лэнс Стролл был вынужден остановиться на трассе из-за поломки задней левой подвески. Ньюи отметил, что этот узел не менялся в рамках пакета обновлений, поэтому поломка стала неожиданностью. Он также добавил, что призыв к Фернандо Алонсо избегать поребриков не был связан с инцидентом напарника — испанца лишь попросили не портить аэродинамические данные, которые команда собирала во время заездов. Что касается возникших вибраций на машине, Ньюи переадресовал этот вопрос мотористам из Honda, отметив, что японские специалисты уже ищут решение проблемы.