Предстоящий Гран-при Бельгии на легендарной трассе Спа-Франкоршам станет серьезным испытанием для гибридных силовых установок болидов Формулы-1. Особенности конфигурации автодрома в Арденнах заставят инженеров и гонщиков искать сложнейшие компромиссы между скоростью на прямых и эффективностью использования накопленной энергии.
Главный гоночный инженер Пол Уильямс объяснил, с какими уникальными трудностями столкнутся команды при настройке машин на бельгийском кольце:
Спа — безусловно, самая чувствительная к потреблению энергии трасса из всех, с которыми мы сталкивались в этом году. Подход к прохождению поворота Eau Rouge может быть разным: приходится балансировать между профилем отдачи мощности, оптимальным расходом энергии и высотой дорожного просвета, которую можно подобрать для разгона в гору. Мы планируем использовать весь рабочий диапазон батареи: она будет полностью заряжена в первом повороте, опустошена к пятому, затем снова заряжена на выходе из 14-го поворота и полностью разряжена к 18-му. Из-за этого второй сектор окажется в состоянии жесткого дефицита энергии, и мы наверняка увидим серьезную нехватку мощности как с пустыми, так и с полными баками.
Помимо работы с силовыми установками, командам придется адаптироваться к обновленной инфраструктуре автодрома. К нынешнему этапу организаторы провели точечную модернизацию полотна: на прямой Кеммель прорезали дождевые канавки, в 14-м повороте срезали кочку, уложили асфальт вместо плитки за поребриком в пятом повороте, а также уменьшили сам поребрик в апексе 18-го поворота.
Для многих пилотов возвращение в Бельгию связано не только со спортивными вызовами, но и с тяжелыми воспоминаниями. Гонщик Alpine Пьер Гасли рассказал о традиционном памятном мероприятии, которое он организует в Спа в честь погибшего в 2019 году друга Антуана Юбера:
Возвращение в Спа каждый год вызывает сильные эмоции, ведь я, как и многие другие, помню Антуана. В четверг вечером я снова организую забег Run For Anthoine. Эта особенная встреча пройдет уже в четвертый раз, и мы сможем с теплотой вспомнить все моменты, связанные с ним.