Бывший гонщик Формулы-1 Дэвид Култхард считает, что Джордж Расселл покинет Гран-при Великобритании с чувством, что ему «повезло» занять второе место, поскольку его напарник по Mercedes Кими Антонелли продолжает демонстрировать более высокий уровень скорости и стабильности.
В минувшее воскресенье Расселл впервые в карьере поднялся на подиум на домашней трассе в Сильверстоуне, но, по мнению экспертов, этот результат не отражает реального соотношения сил между ним и Антонелли. Итальянец, который лидирует в личном зачёте с преимуществом в 25 очков, реализовывал стратегию с 10-круговым преимуществом по свежести шин и уверенно сокращал отставание от лидеров, проезжая круги на 2,5 секунды быстрее будущего победителя гонки Шарля Леклера. Однако технические проблемы помешали Антонелли претендовать на высокие места.
В ходе гонки на Mercedes Антонелли возникла необычная поломка: оторвавшийся щиток переднего правого колеса затруднил управление болидом. Несмотря на попытки продолжить борьбу, Кими финишировал лишь 15-м, получив дополнительно штраф за превышение границ трассы.
Дэвид Култхард в подкасте Up To Speed отметил, что Расселл осознаёт своё нынешнее отставание от молодого напарника:
Я думаю, Джордж будет чувствовать, что ему повезло в этот уик-энд. Можно сказать, что он всё ещё не до конца спокоен внутри. Он знает, что это была удача. И, думаю, он понимает, что сейчас почти каждый раз, когда они выходят на трассу, Кими удаётся извлечь из машины то, что ему самому пока не удаётся.
Сам Расселл подтвердил это настроение в интервью F1 TV после финиша:
Если быть предельно честным, я не буду бороться за чемпионство, если такие выступления продолжатся. Так что я не ухожу с этого уик-энда удовлетворённым. Я приму этот результат. Наверное, я был более доволен, когда сошёл с дистанции в Канаде, лидируя в гонке, чем сегодня, стоя на втором месте. В Канаде я, вероятно, заслуживал победы, а сегодня не заслуживал того места, на котором оказался.
Несмотря на подиум, Расселл подчёркивает, что его главная задача — повысить собственный уровень выступлений, чтобы соответствовать темпу Антонелли. Ситуация в Mercedes становится всё напряжённее: команда снова теряет очки из-за технических проблем, а внутреннее соперничество между пилотами только обостряется.
Показательный подиум Расселла на домашней трассе оказался не поводом для радости ни для самого гонщика, ни для команды Mercedes. Впереди у коллектива немало работы, чтобы устранить проблемы с надёжностью и помочь обоим пилотам реализовать свой потенциал в полной мере.