Пилот McLaren Ландо Норрис получит штраф в виде потери десяти позиций на стартовой решетке предстоящего Гран-при Бельгии в Спа-Франкоршам. Команда приняла решение установить на машину британца новые элементы силовой установки Mercedes сверх лимита, разрешенного на сезон 2026 года.
Норрис оказался под угрозой штрафов за замену элементов двигателя раньше, чем планировалось, из-за череды проблем с надежностью по ходу нынешнего чемпионата. Действующий чемпион мира использовал свой третий и последний разрешенный на сезон комплект управляющей электроники еще на ранней стадии первенства после неполадок, возникших на этапах в Китае и Японии.
Мотористы Mercedes подготовили обновленную спецификацию компонентов, которая должна повысить надежность работы силовой установки. Немецкий производитель предоставил эти обновления своим клиентам из Уокинга. В результате Оскар Пиастри получит третью разрешенную управляющую электронику, а на болид Норриса установят уже четвертый по счету блок, что автоматически повлечет за собой наказание в виде потери десяти мест на старте.
Пресс-служба McLaren официально подтвердила это решение в четверг:
На этот уик-энд в Спа команда McLaren Mastercard Formula 1 установит на машину под номером 1 четвертый блок управляющей электроники. Это превышает разрешенную квоту на сезон и повлечет за собой штраф в десять позиций на стартовой решетке.
В британском коллективе объяснили, что сознательно пошли на замену компонентов именно в Бельгии. Конфигурация трассы Спа-Франкоршам предоставляет отличные возможности для обгонов, что должно помочь Норрису минимизировать последствия старта из глубины пелотона.
Представители команды подробно разъяснили логику своих действий:
Хотя блок управляющей электроники, который мы установили в Японии и использовали в каждой сессии начиная с Майами, работал надежно, мотористы Mercedes с тех пор внесли ряд улучшений в свои новые системы для повышения надежности. Однако, чтобы воспользоваться этими доработками, мы вынуждены получить штраф в десять мест на машине Ландо за установку нового узла. Мы решили сделать это в Бельгии — на трассе, где обгонять относительно проще, чем на двух последующих этапах в Венгрии и Зандворте. Теперь мы планируем использовать этот четвертый блок до конца сезона, чтобы максимизировать надежность и свести к минимуму спортивные штрафы для Ландо.
Кроме того, McLaren получит от своего моториста свежую версию двигателя внутреннего сгорания. Заводская команда Mercedes перешла на эту спецификацию ДВС еще в Австрии, а клиенты из Alpine и Williams получили новые моторы в Сильверстоуне. Теперь очередь дошла и до лидера чемпионата.