Когда Лоуренс Стролл начал собирать свою суперкопанду в совершенно новой, ультрасовременной штаб-квартире под руководством гуру дизайна Эдриана Ньюи, от Aston Martin ждали, что команда воспользуется перезапуском регламента 2026 года и ворвётся в Формулу-1 с триумфом.
Однако никто в команде, включая самого Стролла, не мог представить, насколько неудачным окажется старт этой эпохи. Из-за задержек в разработке машины 2026 года и проблем Honda Aston с самого начала оказалась в роли догоняющих: команда не могла проехать больше нескольких кругов подряд в Австралии из-за сильнейших вибраций, связанных с силовой установкой и её интеграцией с шасси.
Проблемы
Катастрофический старт Aston в 2026 году уходит корнями в начало 2025-го, когда из-за задержки прихода Ньюи и перехода команды на новый аэродинамический туннель коллективу фактически пришлось начинать проект машины 2026 года с нуля, получив отставание в три-четыре месяца по сравнению с соперниками.
В начале нового цикла регламента такой аэродинамический недостаток очень сложно компенсировать. В сочетании с непростым процессом сборки машины AMR26 появилась с опозданием, с лишним весом и недоработанная — она даже пропустила начало тестов в Барселоне.
Полный масштаб проблем Aston было сложно оценить, потому что силовая установка Honda едва могла работать, не сжигая батарею. Неспособность проехать больше нескольких кругов подряд ещё больше затягивала процесс поиска и устранения проблем — замкнутый круг, который продолжался в первых гонках сезона, когда из-за вибраций команда снова и снова теряла возможность работать на трассе.
Ситуация начала улучшаться только после того, как Алонсо впервые проехал полную гоночную дистанцию в Японии, но нехватка мощности двигателя Honda особенно ярко проявлялась на скоростных трассах — Aston чаще всего оказывалась на последних рядах стартовой решётки.
Команде пришлось принять трудное решение: не выпускать обновления по частям, а дождаться момента, когда они действительно смогут повлиять на конкурентоспособность машины. Это было абсолютно верное решение, но первые 11 гонок сезона превратились для Aston в затяжную и болезненную борьбу, в то время как соперники из середины пелотона постепенно улучшали свои машины и уходили вперёд.
Положительные моменты
К сожалению, этот раздел получится коротким, но команда заслуживает уважения за то, что не опустила руки. Пусть это не видно болельщикам, но коллективы, замыкающие пелотон, работают не меньше, а порой и больше остальных, чтобы выбраться из ямы.
Случайный балл в хаотичной, полной штрафов гонке в Монако — слабое утешение, но всё же результат. Когда команда оказывается в столь тяжёлом положении, важно радоваться даже малейшим успехам, чтобы не разрушить моральный дух окончательно.
Тем временем на базе подготовили значительно доработанную версию машины к Гран-при Венгрии — это был полноценный редизайн, который позволил отыграть редкие две секунды у лидеров и вернуть Фернандо Алонсо и Лэнса Стролла в середину пелотона, впереди Cadillac и Williams.
В сочетании с более мощной силовой установкой Honda, которая появится на первой гонке после летнего перерыва в Нидерландах, это даёт Aston шанс на вторую половину сезона, в которой команда сможет не просто присутствовать, а реально бороться. Возможно, это станет основой для прогресса в 2027 году.
Что они сказали
Эдриан Ньюи: «Мы полагались на инструменты и процессы, которые годами латали и дорабатывали — некоторые из них можно проследить ещё с самых первых дней команды Jordan, которая базировалась здесь, в Сильверстоуне, задолго до возвращения Aston Martin в Формулу-1. В какой-то момент система, состоящая из одних заплаток, перестаёт работать. Вот к чему мы пришли.
В результате процесс сборки машины оказался крайне разочаровывающим. Детали не заказывались вовремя — не потому, что люди плохо работали, а потому что сама система их подводила».