Американская команда Haas начала сезон 2026 года на высокой ноте. Благодаря ярким выступлениям Оливера Бермана, который финишировал седьмым в Мельбурне и пятым в Китае, после двух первых этапов коллектив занимал четвертое место в Кубке конструкторов, опережая даже Red Bull. Однако затем результаты пошли на спад.
После весеннего перерыва в апреле Haas набрала всего три очка — хуже дела обстоят только у испытывающих серьезные проблемы Aston Martin и Cadillac. Если в начале года болид VF-26 с мотором Ferrari регулярно боролся за попадание в финальный сегмент квалификации, то теперь пилоты с трудом преодолевают барьер первого сегмента. Это резко контрастирует с прошлым сезоном, когда Haas, напротив, прибавляла по ходу чемпионата.
По мнению Оливера Бермана, главная проблема кроется в темпе модернизации машин, который в 2026 году оказался чрезвычайно высоким. Соперники обновляют технику гораздо быстрее и эффективнее.
Берман объяснил ситуацию с темпом доработки болида:
Если посмотреть на прошлый год, регламент был очень зрелым. Мы не особо прибавляли в прижимной силе, но привозили обновления в нужное время, да и все остальные внедряли новинки понемногу. Сейчас же скорость модернизации гораздо выше. Соперники привозят масштабные обновления едва ли не каждую неделю. То, как дорабатывают машины лидеры, просто поражает — мы так делать физически не можем. Но если говорить о наших прямых конкурентах, то они просто обошли нас в этой гонке обновлений. Мы подготовили меньше новинок, к тому же то, что мы привезли на трассу, не особо сработало. Это принесло разочарование.
Руководитель Haas Аяо Комацу согласен с тем, что соперники, особенно Racing Bulls, добились впечатляющего прогресса. Команда из Фаэнцы после обновления днища в Канаде закрепилась в роли пятой силы чемпионата, набрав 45 очков за пять гонок. Тем не менее, японский специалист не согласен с утверждением Бермана о неэффективности новинок Haas.
Комацу прокомментировал спорные моменты в работе с машиной:
Я не считаю это утверждение верным. В Монреале мы представили новые детали, и они сработали именно так, как мы ожидали. Прижимная сила выросла, но вопрос в том, насколько эффективно ее можно использовать на конкретных трассах. Первые две гонки в Мельбурне и Шанхае подошли нашей машине и скрыли ее недостатки. В Майами эти слабые стороны начали проявляться. Я бы не сказал, что обновления не сработали. Дело в фундаментальных особенностях управляемости болида, которые не были заметны на первых этапах, но проявились к пятой гонке.
До летнего перерыва Haas планирует использовать локальные обновления, включая новое переднее крыло, однако ключевой пакет модификаций ожидается уже во второй половине сезона. По словам Бермана, сейчас команде критически важно полностью разобраться в поведении текущей версии машины, чтобы последующие новинки принесли реальную пользу на трассе.