31 августа 2025 года Оскар Пиастри выиграл Гран-при Нидерландов в Зандворте, а Ландо Норрис сошёл с дистанции из-за утечки масла. Оглушённый столь горьким разочарованием, Норрис заявил, что всё, чего ему хочется, — это «съесть бургер и поехать домой». В чемпионате он отставал от Пиастри на 34 очка, а заголовок моего собственного отчёта о той гонке задавался вопросом, не предопределил ли Зандворт исход борьбы за титул.
Как же всё изменилось за какой-то год.
Оглядываясь назад, тот мир кажется какой-то сюрреалистичной параллельной вселенной. Миром, где Пиастри стоял на пороге чемпионского титула в Формуле-1, Норрис почему-то получил ярлык вечно перспективного гонщика, способного упустить результат в самый решающий момент, а у Кими Антонелли было 64 очка против 184 у Джорджа Рассела. Охотно признаю, что и сам был среди тех, кто втайне задавался вопросом, не ошибся ли Тото Вольфф с юным итальянцем.
Теперь Норрис — чемпион мира, даже Нико Росберг считает Антонелли чем-то вроде нового Айртона Сенны, а если самые неистребимые оптимисты искренне верят, что McLaren всё ещё может вмешаться в борьбу за титул 2026 года, то имеют в виду, скорее всего, одного лишь Норриса.
Всего за 12 месяцев Пиастри прошёл путь от будущего чемпиона до человека, который всё больше похож на неофициального второго номера McLaren. Его менеджер Марк Уэббер, которого многие когда-то считали важнейшим звеном на пути австралийца к титулу, похоже, превратился во второстепенную фигуру в окружении Пиастри. И когда 25-летний гонщик финиширует в Зандворте в 32 секундах позади Норриса и уступает ему уже 55 очков в личном зачёте, может показаться, что цифры говорят сами за себя. А цифры обычно не врут.
Оскар Пиастри, McLaren
Пиастри, должно быть, больно слушать, как Андреа Стелла рассыпается в комплиментах Норрису, нахваливая его за умение в совершенстве использовать свой исключительный талант на низкой сцепляемости и жёсткой резине. И тут же, не делая паузы, объясняет, что Пиастри за рулём McLaren 2026 года приходится действовать вопреки своим гоночным инстинктам просто для того, чтобы хоть как-то приблизиться к раскрытию потенциала машины.
Не то чтобы Стелла поступал неправильно. Бывший специалист Ferrari, пожалуй, самый дипломатичный руководитель команды в Формуле-1. Он настолько виртуозно владеет словом, что никогда не допустит и намёка на то, будто считает одного из пилотов первым номером, а другого — вторым.
Однако год спустя многие болельщики, твердившие на Reddit и других площадках, что Норрис всегда был тайным фаворитом McLaren (особенно в глазах генерального директора Зака Брауна), чувствуют себя правомочными праздновать победу. Как будто Норрис — первенец, а Пиастри — «всего лишь» приёмный ребёнок, которого так и не научились любить по-настоящему.
Оскар Пиастри, McLaren
Вряд ли Пиастри за 12 месяцев разучился водить гоночный болид. Но, возможно, одна из причин, по которой он упустил чемпионат 2025 года, заключается в том, что после Зандворта его невозмутимое спокойствие, способное уберечь от преждевременного перехода из режима атаки в режим удержания очков, внезапно улетучилось. А ещё в том, что болиды Формулы-1 нового поколения 2026 года, похоже, совсем не похожи на ту игрушку, которая приносит ему наибольшее удовольствие.
«К сожалению, это уже не первая гонка, где скорости просто не было», — вздохнул Пиастри после финиша, пытаясь объяснить своё шестое место в ТВ-загончике. В нескольких метрах от него Норрис сидел в одиночестве на пресс-конференции FIA, улыбался и говорил что-то вроде: «Я определённо избавляюсь от своих слабых мест на трассе, да и осталось их у меня не так уж много».
Когда Пиастри перебрался из Renault в McLaren в ходе одного из самых скандальных трансферов в современной истории Формулы-1 — с запутанными контрактами и закулисными интригами, — он приходил в статусе восходящего вундеркинда. До попадания в Формулу-1 он выиграл (почти) всё, что только можно, а после добротного, пусть и не феерического, дебютного сезона бок о бок с Норрисом большую часть 2025 года наглядно подкреплял делом каждый выданный ему аванс.
Пока Норрис открыто делился своими эмоциями и слабостями — что многие воспринимали как понятную человеку уязвимость, — Пиастри говорил мало. Он просто выигрывал гонки. Хладнокровно, выдержанно и без лишнего драматизма.
Победитель гонки Оскар Пиастри, McLaren
Но Формула-1 образца 2026 года ушла очень далеко от автоспорта в понимании любителей из крытых картодромов, где в конечном счёте побеждает парень с самыми стальными нервами, который быстрее и чище всех проходит повороты и избегает неприятностей. Новая Формула-1 больше похожа на шахматы. Смелость по-прежнему важна, но грамотное жонглирование сложнейшими параметрами вроде расхода энергии и выжимания максимума из резины вышло на первый план.
Иными словами: когда-то для того, чтобы стать чемпионом мира, достаточно было просто быстрее всех вести машинку. В пелотоне, общий уровень которого сегодня, пожалуй, высок как никогда, одного этого уже давно недостаточно.
Было бы любопытно провести эксперимент и вернуть весь пелотон 2026 года за руль машин 2025-го. Снова ли начал бы побеждать Пиастри? Продолжал бы Льюис Хэмилтон испытывать трудности с Ferrari? В конечном счёте это не имеет значения. Чемпионаты Формулы-1 выигрываются в реальном мире. Параллельные вселенные существуют только на Reddit. И для болельщиков это отличный способ с удовольствием скоротать время.
Есть разница между Пиастри этого мира и Антонелли. Антонелли ворвался на сцену подобно молнии на своей самой первой практике в Формуле-1 в Монце. Каждый видел, что этот парень особенный. Природный талант с врождённым чувством скорости.
Пиастри же больше похож на гонщика, которому требуется чуть больше времени на адаптацию к новым условиям, прежде чем он сможет раскрыться во всей красе.
Это вовсе не означает, что он менее одарён от природы. Я ничуть не удивлюсь, если через год или два заголовки снова заговорят совсем о другом. Хэмилтон доказал, что по-настоящему великих пилотов никогда нельзя сбрасывать со счетов.
Возможно, именно за этот пример Пиастри стоит зацепиться в следующий раз, когда бесконечные раздумья снова помешают ему уснуть…