Руководитель Haas Аяо Комацу признал, что нестабильное поведение болида VF-26 мешает объективно оценить выступления Эстебана Окона. Американская команда сейчас размышляет над составом пилотов на 2027 год, но технические проблемы усложняют этот выбор.
После того как в 2025 году Окон уступил в квалификациях и по очкам своему напарнику-дебютанту Оливеру Берману, с наступлением новой эры Формулы-1 результаты француза стали еще хуже. В текущем сезоне счет в квалификационной дуэли составляет 11-3 в пользу Бермана, а по набранным очкам британец ведет со счетом 18:3. Более того, в гонках, где оба пилота Haas добирались до финиша, Окон ни разу не оказывался впереди напарника.
Сам Окон уже давно жалуется на непредсказуемость машины, отмечая, что в этом году было всего два этапа, когда техника работала как надо. Аяо Комацу подтвердил наличие этой проблемы на обоих болидах, однако команда до сих пор не может найти причину и решение. Из-за этого руководству крайне трудно составить верное представление о форме гонщиков.
Аяо Комацу подробно объяснил, почему разница в результатах пилотов на бумаге не отражает реальную картину:
Со стороны очень трудно увидеть истинный разрыв между напарниками. Например, в Сильверстоуне дело было вовсе не в команде или гонщиках: Эстебан опережал Олли на две десятые секунды, пока не попал под желтые флаги. Чистое невезение. Если посмотреть на разницу в очках, то частично она возникла из-за сейфти-кара — в Шанхае Олли получил от него полную выгоду, а Эстебан — нет. В прошлые выходные в пятницу Эстебан был доволен машиной и уступал Олли в пределах двух десятых. Но начиная с субботы поведение машины его перестало устраивать. Честно говоря, мы почти ничего не меняли и до сих пор не понимаем, почему так произошло. Но очевидно, что когда он доволен, дело не в секундомере — он просто хорошо чувствует машину. В третьей тренировке он выехал и сразу сказал, что стабильность исчезла. Мы не знаем причин, но он мгновенно отстал от Олли. Так что получить истинную картину очень и очень сложно.
Оливер Берман согласился с руководителем, подчеркнув, что его внутрикомандное сражение с Оконом нельзя назвать полностью равным. По словам британца, разница в деталях между двумя машинами бывает весьма существенной, из-за чего настройки постоянно меняются непредсказуемым образом.
Оливер Берман так прокомментировал ситуацию внутри коллектива:
В нашей команде сейчас непростая ситуация. Мы много говорим об этом, но разница в поведении деталей на наших машинах довольно велика. Я бывал как на плохой стороне этого процесса, так и на хорошей. Жаль, ведь это означает, что мы постоянно гоняемся за ускользающей мишенью. Баланс машины может измениться за одну ночь без каких-либо видимых причин. Все это говорит о том, что наша борьба не всегда бывает честной, и порой мы чувствуем себя так, словно сражаемся со связанными за спиной руками. На данном этапе мы не боремся за очки. Мы не можем сделать ничего другого, кроме как стараться выжать максимум из себя и извлечь как можно больше уроков в этот сложный период.
В Haas уже смотрят в будущее и изучают кандидатов на сезон-2027. По слухам, американская команда рассматривает возможность замены Окона. В качестве потенциальных кандидатов называют Леонардо Форнароли, который является резервным пилотом McLaren, а также юниора Ferrari Рафаэля Камару.
Аяо Комацу ответил на вопрос о том, считает ли он важным публично защищать Окона на фоне подобных слухов:
Я просто говорю правду. Я не пытаюсь кого-то излишне защищать или нападать. Я просто констатирую факты и стараюсь быть справедливым ко всем.
При этом японский специалист подтвердил, что нестабильность болида серьезно усложняет процесс принятия решения по составу пилотов. Комацу добавил, что предпочел бы иметь полную ясность и понимать контекст происходящего, чтобы сделать правильный выбор.