Для любого аэродинамика Формулы-1 нет ничего хуже, чем видеть свой болид, висящий на тросе подъемного крана. И дело здесь не только в том, что гонщик досрочно завершил сессию. Команды тщательно оберегают конструкцию днища, ведь именно эта область генерирует наибольшее количество прижимной силы. Пока машина находится на трассе или в боксах, эти детали скрыты от посторонних глаз, но эвакуация болида неизбежно выставляет его «брюхо» напоказ.
Подобные инциденты не раз помогали конкурентам. Например, авария Серхио Переса в квалификации Монако в 2023 году стала настоящим подарком для соперников: доминирующий болид Red Bull завис в воздухе, позволив всем детально рассмотреть его днище. Фотографии не раскрыли точных параметров, но дали инженерам отличную наводку для симуляций. В 2026 году влияние днища стало чуть менее критичным, однако кадры с эвакуацией машины Джорджа Рассела в Спа-Франкоршам все равно позволили детально изучить, как устроена аэродинамика у лидеров пелотона.
На детальных снимках задней части Mercedes отчетливо видны ключевые элементы: диффузор, отвечающий за расширение воздушного потока и создание зоны низкого давления, линия его начала, а также контрольная планка. Эта планка из полимерной смолы ограничивает минимальный дорожный просвет — если за гонку она сотрётся более чем на один миллиметр, пилоту грозит дисквалификация. Также заметны приподнятые внешние края днища, регламентированные FIA для ограничения прижимной силы, внешние элементы диффузора, его перегородки и особое отверстие в диффузоре, ставшее популярным решением в этом сезоне.
На верхней кромке диффузора Mercedes можно разглядеть небольшие закрылки. Ранее команда использовала более крупные элементы для увеличения рабочего объема диффузора, но федерация потребовала уменьшить их размеры. Элементы подвески и нижнее заднее крыло (beam wing) перед диффузором расположены под схожими углами, чтобы помогать расширению зоны низкого давления. Все эти детали, включая основное заднее крыло, аэродинамически связаны для создания стабильного уровня прижимной силы на задней оси.
Внедрение упомянутого отверстия в диффузоре стало возможным благодаря изменениям в правилах. В прошлом году регламент требовал, чтобы диффузор был плотно закрыт для минимизации помех под днищем. Снижение чувствительности аэродинамики в 2026 году побудило команды пойти на эксперименты. Теперь поток воздуха под машиной может расширяться эффективнее, используя внутренние компоненты диффузора как дополнительную перегородку для направления воздуха.
Одной из главных проблем при такой длине днища остается срыв потока. Чтобы компенсировать потерю энергии из-за трения о поверхность, воздух под машиной должен оставаться ускоренным, чему и помогает разделение кузовных элементов в задней части. Кроме того, на стыке днища перед задним колесом видны специальные прорези. Mercedes обновила эту область к Гран-при Канады, чтобы бороться с эффектом «впрыска» турбулентного воздуха от деформирующейся при вращении шины в зону диффузора.
Даже при снижении общей сложности регламента создание эффективного диффузора требует колоссальной работы. Без этого задняя ось болида теряет стабильность, а гонщик лишается возможности эффективно передавать мощность на асфальт из-за постоянных скольжений. Когда поведение задней части машины становится непредсказуемым и не может сбалансировать переднюю ось, пилот попросту теряет уверенность в технике.