Гран-при Великобритании 1979 года на скоростном Сильверстоуне превратился в настоящую драму для признанных лидеров. Обладатель поула Алан Джонс уверенно лидировал, но сошел из-за поломки водяной помпы, открыв дорогу к триумфу своему напарнику по Williams Клею Регаццони. Не повезло и другим фаворитам: Жан-Пьер Жабуй сошел из-за проблем с турбиной, а Нельсон Пике вылетел с трассы.
На фоне массового схода лидеров главным героем прорыва стал Жан-Пьер Жарье. Стартовав с далекой 16-й позиции на своем Tyrrell, француз совершил невероятное восхождение сквозь пелотон и пробился на третью ступень пьедестала. Выше него финишировал лишь Рене Арну на Renault, отставший от победившего Регаццони на 24,28 секунды.