Руководитель Ferrari Фредерик Вассёр прояснил, что стало причиной всплесков эмоций Льюиса Хэмилтона по радио во время непростого для команды «Формулы-1» уик-энда на Гран-при Нидерландов.
Скудерия второй раз подряд финишировала вне подиума: Хэмилтон занял четвёртое место, а его напарник Шарль Леклер — пятое (в Будапеште всё было наоборот). И теперь вполне понятно, какие моменты стали определяющими для Ferrari в воскресной гонке из 72 кругов.
Первый эпизод произошёл в середине дистанции, когда Хэмилтон только что обогнал пилота McLaren Оскара Пиастри в борьбе за пятую позицию и начал сокращать отставание от ехавшего заметно медленнее Леклера. Однако из-за узкой трассы в Зандворте семикратному чемпиону мира было трудно совершить обгон, поэтому он просил задействовать командную тактику. Приказа из боксов так и не последовало, что позволило Ландо Норрису, а также дуэту из Mercedes в составе Кими Антонелли и Джорджа Рассела уйти ещё дальше вперёд.
«Отличный способ потерять время, парни, молодцы!» — с сарказмом бросил Хэмилтон, который в итоге вышел на четвёртое место, когда Леклер поехал на свой второй пит-стоп на 43-м круге — на круг позже, чем планировалось изначально.
Предполагалось, что британец вскоре тоже отправится за свежей резиной, учитывая, что соперники вокруг Ferrari поступили именно так. Однако Скудерия решила оставить Хэмилтона на трассе гораздо дольше, благодаря чему он в конечном счёте даже возглавил гонку.
Но Норрис и Антонелли на более свежих шинах стремительно приближались, и к 53-му кругу их разделяло меньше секунды. «Вы что, используете меня как подопытную свинку?» — язвил Хэмилтон, который оказался лёгкой мишенью: пилоты McLaren и Mercedes опередили его на 54-м и 55-м кругах соответственно.
Гонщик Ferrari фактически оставался в неведении, почему его второй отрезок получился настолько длинным — 30 кругов. Лишь режим виртуальной машины безопасности, вызванный Эстебаном Оконом на 55-м круге, позволил 41-летнему пилоту сменить комплект «харда» на свежий «софт».
Фред Вассёр
«Мы не хотели раскрывать ему стратегию на том этапе, чтобы не давать подсказок соперникам, — сказал Вассёр. — Мы хотели оставить его на трассе до самого финиша, и я думаю, это было бы правильным решением.
Шарль должен был заехать на пит-стоп. Мы затянули на один круг, и возникла некоторая путаница. Меня это не пугает. На брифинге мы всё разберём, и у всех сложится чёткое понимание гонки.
В какой-то момент Шарль был досадован выбором состава. По-моему, все слегка запутались с шинами. На первом старте [до красного флага] Норрис ехал на «медиуме», а затем перешёл на «софт».
Разница между тремя составами сегодня была минимальной. Было трудно составить чёткое представление о стратегии. Иногда нам приходится менять планы или подстраиваться, ориентируясь на соперников. Для пилотов это действительно досадно».
Поэтому вполне очевидно, вокруг чего строились разговоры Хэмилтона с прессой после гонки: он призвал Ferrari «поработать над чёткостью действий». В качестве примера он привёл свою бывшую команду Mercedes, где оперативно применили командную тактику в конце гонки — на 65-м круге Рассел уступил вторую позицию Антонелли, когда лидер чемпионата перешёл на «софт» под виртуальным пейс-каром, а британец остался на «харде».
Рассел поначалу заявил своему гоночному инженеру Маркусу Дадли: «Мы упустили двойной подиум», когда Хэмилтон стал догонять своего бывшего напарника. Но пилот Mercedes удержал третью строчку и после финиша признал, что обмен позициями был верным шагом.
Шарль Леклер, Ferrari, Джордж Рассел, Mercedes
Хэмилтон считает, что если бы не предыдущие накладки с Леклером, у него было бы больше шансов побороться за подиум на последних кругах. Вассёр согласился с этой оценкой, признав: «Сработано сегодня было не лучшим образом».
«После гонки всегда легко говорить, что лучше было зазвать его на 46-м круге, — добавил француз. — Суть в том, что когда Льюис догнал Шарля, мы рассчитывали, что Шарль сразу поедет в боксы.
Но у него за спиной висел другой соперник. Мы попросили его проехать ещё круг. Нельзя просить пилота проехать лишний круг и при этом уступать позицию на прямой. Всё не так просто. Глядя на гонку сейчас, я вижу эту разницу. Главная проблема в том, что мы не предупредили Льюиса, что рассчитываем провести его до самого финиша без дополнительных остановок. Дело было не в том, чтобы просто атаковать».
Этот результат оставляет Ferrari в 87 очках позади лидирующей команды Mercedes и на 75 очков впереди идущей третьей McLaren (которая благодаря Норрису одержала две победы подряд с поула) за 11 этапов до конца сезона.