Квалификация Гран-при Бельгии на легендарной трассе Спа-Франкоршам обнажила неожиданную проблему нового технического регламента 2026 года. Пилоты Формулы-1 столкнулись с тем, что их результаты на круге теперь зависят не столько от собственного мастерства, сколько от непредсказуемого поведения сложнейших гибридных силовых установок.
Ярким примером этой проблемы стало выступление Оскара Пиастри. Австралиец уступил своему напарнику по McLaren Ландо Норрису две десятые секунды, причем практически вся эта разница образовалась на прямой между поворотом Ставело и шиканой «Автобусная остановка». Именно там силовая установка Mercedes начала снижать мощность из-за нехватки электрической энергии. Как объяснил руководитель McLaren Андреа Стелла, вины гонщика в этом не было.
Руководитель команды McLaren подробно описал ситуацию, возникшую во время финального сегмента квалификации:
Когда вы приезжаете на такую трассу, которая сама по себе очень чувствительна к мощности мотора, разница в работе силовой установки становится еще более заметной. Если сравнить лучшие круги Ландо и Оскара в третьем сегменте, то Оскар теряет время на финальной прямой и в Blanchimont по причинам, которые вообще не связаны с его пилотажем. Это просто небольшое отклонение в том, как управлялась силовая установка.
Современные двигатели Формулы-1 работают на основе сложнейших алгоритмов машинного обучения. Они не просто используют заранее прописанные карты распределения энергии, а проводят расчеты в реальном времени, пытаясь предугадать потребности машины от поворота к повороту. Любой сбой в подготовке нарушает эту цепочку. Пиастри пропустил часть тренировок в пятницу из-за утечки в гидравлике, а в субботу допустил ошибку и выехал на гравий. Этого хватило, чтобы искусственный интеллект мотора неверно рассчитал стратегию расхода энергии на следующем быстром круге.
С аналогичными трудностями столкнулись и в заводской команде Mercedes. Джордж Рассел уступил своему напарнику Кими Антонелли, который завоевал поул-позицию, опередив Макса Ферстаппена. Телеметрия Рассела и Антонелли показала точно такую же картину разницы в поведении моторов на прямых, как у Норриса и Пиастри.
Гонщики признаются, что новые правила заставляют их думать не о пилотаже в сложных поворотах Спа, а о постоянной работе с батареей. Джордж Рассел подтвердил, что поиск оптимальных настроек силовой установки сейчас отнимает все силы команды:
Последние 36 часов все мое внимание было сосредоточено исключительно на скорости на прямых. Я вообще не концентрировался на настройках шасси, шинах или чем-то еще, потому что мы все пытаемся разгадать, что же происходит с мотором.
Ситуация осложняется тем, что алгоритмы рекуперации энергии постоянно меняют точки торможения для пилотов. Если на прямой перед поворотом система начинает активно заряжать батарею, скорость машины падает примерно на 10 км/ч, что полностью сбивает привычные ориентиры гонщика. В Спа-Франкоршам, где мало зон жесткого торможения для естественной подзарядки, эта проблема проявилась особенно остро. Теперь пилоты с нетерпением ждут Гран-при на Хунгароринге, где характер трассы «разгон-торможение» должен облегчить жизнь генераторам энергии.