Текущий сезон складывается для Оскара Пиастри непросто, особенно на фоне его прошлогодних успехов, когда еще семь месяцев назад на финальном этапе в Абу-Даби он боролся за титул. С переходом Формулы-1 на новый регламент 2026 года, принесший более компактные и маневренные машины с акцентом на управление энергией, австралиец оказался на шестой строчке личного зачета с 82 очками, в то время как у его напарника Ландо Норриса уже 97 баллов.
Особенно заметна разница в квалификационных дуэлях, где после апрельского перерыва Норрис громит Пиастри со счетом 9-1 при среднем отставании Оскара всего в 0,099 секунды. Начиная с канадского этапа, австралийский гонщик стабильно квалифицировался седьмым во всех сессиях, за исключением Сильверстоуна, где он показал восьмой результат.
Руководитель McLaren Андреа Стелла объяснил, что корни этой проблемы кроются в особенностях пилотажа, которые требуются для эффективного управления новой техникой. По его словам, Оскар пилотирует слишком чисто для нынешнего поколения болидов.
Андреа Стелла подробно описал специфику работы с новыми машинами:
Я думаю, гонщики сходятся во мнении, что это поколение машин требует определенного стиля пилотажа. Проще говоря, если вы пытаетесь ехать слишком чисто, то время на круге не приходит. Нужно атаковать, нужно смириться с тем, что машина скользит, и действовать за рулем предельно активно. Такой стиль пилотажа дается Ландо легче, чем Оскару. Мы работаем с Оскаром, чтобы его естественные действия за рулем учитывали эти особенности. Мы видели подобное и в других парах пилотов, например, у Антонелли и Рассела, а иногда у Хэмилтона и Леклера. Думаю, мы во всем разберемся, и Оскар сможет полностью раскрыть свой талант.
На этапе в Бельгии Пиастри вновь квалифицировался седьмым, допустив вылет колесом на гравий в повороте Ставело во время первой попытки в финальном сегменте, в то время как Норрис поднялся на третью строчку решетки. Оскар уступил напарнику 0,215 секунды, при этом его пятничные тренировки в Спа-Франкоршам были испорчены проблемами с гидравликой. Впрочем, сам гонщик не считает, что технические неполадки первого дня повлияли на его субботний результат.
Оскар Пиастри рассказал о поведении машины на пределе возможностей:
Я не думаю, что мои сегодняшние трудности связаны с пятничными проблемами. Машиной просто очень тяжело управлять, действительно очень непросто. Если вам удается удерживать баланс на грани, то скорость появляется, но поймать этот баланс на пределе невероятно сложно.
Пилот добавил, что поведение болида зависит от множества факторов, включая направление ветра и тип поворота, поэтому выделить какую-то одну конкретную проблему невозможно. По мнению Пиастри, в таких условиях команде просто необходимо увеличить прижимную силу, поскольку в последних гонках поведение задней части машины McLaren доставляло ему особенно много хлопот.