Гран-при Бельгии на легендарной трассе «Спа-Франкоршам» подарил зрителям напряженную дуэль за победу. Лидировавший со старта Кими Антонелли упустил первую строчку из-за неудачного времени проведения пит-стопа: Ferrari провела обслуживание Шарля Леклера в режиме виртуального сейф-кара, что позволило монегаску захватить лидерство. Однако за несколько кругов до финиша в борьбу лидеров вмешался круговой.
На 33-м круге дистанции Леклер и преследовавший его Антонелли догнали шедший на 19-й позиции болид Cadillac Валттери Боттаса. Обгон на круг пришелся на крайне неудобный скоростной сектор между связкой поворотов «Фань» и «Ставело». Пока финский гонщик освобождал траекторию, Антонелли успел вплотную приблизиться к Ferrari, а затем воспользовался аэродинамическим мешком позади машины Боттаса на прямой к «Бланшимон». Это позволило пилоту Mercedes выйти на дистанцию атаки и на следующем круге вернуть себе лидерство в повороте «Ле-Комб».
Сам финн сразу после этого отправился в боксы и не видел, чем закончился эпизод. Журналисты рассказали Валттери, что его действия помогли Антонелли одержать победу.
Боттас с улыбкой прокомментировал этот момент:
Они приближались так быстро, что это застало меня врасплох. Не знаю, повлияло ли это на ситуацию? Кими в итоге прошел его? Что ж, тогда Кими может купить мне ужин.
Поскольку Боттас среагировал на синие флаги в рамках правил, этот эпизод не привел к расследованию со стороны стюардов. Разница в темпе между лидерами и аутсайдерами на втором секторе оказалась колоссальной: Ferrari и Mercedes преодолевали эту часть трассы почти на три с половиной секунды быстрее Cadillac. Леклер догнал Боттаса прямо на входе в поворот «Ставело», где из-за гравийной зоны безопасности существует лишь одна возможная траектория.
Для самого финского гонщика прошедший уикенд вновь обнажил серьезные проблемы с темпом его болида.
Боттас подвел итоги гонки следующим образом:
Думаю, сегодняшний день снова подчеркнул наши проблемы. У нас все еще есть сложности с надежностью, но также очень силен износ шин. В Спа это происходит из-за обилия скоростных поворотов — нам просто не хватает прижимной силы в них, машина начинает скользить и уничтожает резину. Очевидно, нам еще есть над чем работать.