Когда новый участник чемпионата Cadillac за целый год до своего дебюта в Формуле-1 в 2026 году начал искать менеджера гоночной команды, подходящую кандидатуру удалось найти очень быстро и совсем недалеко.
В Haas — предыдущем коллективе, пришедшем в Ф-1 с нуля в 2016 году, — многолетний менеджер команды Питер Кролла как раз искал для себя новый вызов. Возможность снова построить команду с чистого листа идеально подходила под его запросы.
После первых переговоров с Грэмом Лоудоном, которого на посту руководителя команды недавно сменил Марцин Будковски, но который выступал главной движущей силой достойного дебюта Cadillac в Формуле-1, Кролла взвалил на себя очередную задачу с нуля — сформировать трековую команду всего за девять месяцев.
«К тому моменту я проработал в Haas больше девяти лет и однозначно созрел для перемен и нового вызова. Мне нужно было что-то, что заново зажгло бы во мне азарт к автоспорту», — рассказывал Кролла изданию Autosport на недавнем Гран-при Бельгии, еще до смены руководства команды.
«Мне очень нравится процесс создания команды. В этом есть огромный предмет для гордости, и у нас всё совпало в самый нужный момент. Это мой второй опыт запуска коллектива с нуля с разницей примерно в 10 лет, и это было просто потрясающе. Динамика, свобода действий и сам азарт от такой работы не сравнимы ни с чем.
Эти девять месяцев, пожалуй, стали самым приятным периодом в моей карьере: от пустой базы и плана на бумаге до полного карт-бланша на реализацию собственного видения».
Менеджер гоночной команды Cadillac Питер Кролла (справа) с бывшим руководителем команды Грэмом Лоудоном, техническим консультантом Пэтом Симондсом и Валттери Боттасом.
Работа менеджера гоночной команды охватывает огромный спектр задач и начинается с полной организации деятельности коллектива. Когда логистические вопросы перед этапом решены, с началом заездов на трассе акцент смещается на спортивную составляющую, включая взаимодействие с руководящим органом FIA и руководством Формулы-1.
Однако создание новой команды с нуля добавляет к этому огромный пласт фундаментальной работы. Кролла опирался на свой опыт в Haas, предпринимая вторую подобную попытку в Cadillac, что по меркам Формулы-1 является редчайшей возможностью из-за малого числа новых участников.
«Тогда наш спорт выглядел совершенно иначе, — вспоминает Кролла времена создания Haas. — Это еще была эра Берни Экклстоуна. Масштабы имели огромное значение, да и для меня это был первый подобный опыт. Было невероятно увлекательно. В тот период я работал с замечательными людьми и многому научился. Думаю, это отлично подготовило меня к повторному прохождению того же пути».
На вопрос о главных уроках, извлеченных из работы в Haas, Кролла ответил: «За прошедшие годы календарь и требования к командам существенно выросли, поэтому я хотел убедиться, что мы подходим к делу как крупный коллектив и располагаем всем необходимым для качественного выполнения задачи.
На мой взгляд, вариант "начать с малого, а потом разрастись" нам совершенно не подходил. На это просто нет времени: как только начинаются гонки, количества времени на внутренние проекты становится в разы меньше. Поэтому для меня главное заключалось в том, чтобы сделать всё на максимуме наших возможностей, предельно эффективно использовать имеющийся бюджет и сразу создать коллектив, готовый выйти на старт и достойно выполнять свою работу.
Первый год для меня строился на трех столпах. Первый — достойное участие. То есть мы приезжаем вовремя, всё делаем правильно и не отвлекаемся на лишнее. Считаю, с этим мы справились. Второй столп — надежность, и над этим мы определенно всё еще работаем. Третий — скорость, и к этой фазе мы тоже уже перешли. Так что всё идет так, как я и предполагал. Пока всё складывается успешно».
Хотя база в Сильверстоуне уже функционировала, когда Кролла присоединился к проекту в апреле, трековая команда, которой предстояло путешествовать по всему миру, существовала лишь на бумаге. Затем Кролла вместе с другими новичками — менеджером по логистике Питом Симмонсом и шеф-механиком Нейтаном Дайви — сел прорабатывать путь до Мельбурна. Задачи варьировались от закупки необходимого оборудования до разработки регламентов и процессов для работы на трассе, сборки болидов и проведения пит-стопов. Это бесконечный список вызовов для любого коллектива, не говоря уже о людях, которые никогда прежде не работали друг с другом.
Ранее Кролла провел десять лет в Haas на аналогичной должности.
«Мы придерживались совместного подхода и общего видения того, как должна выглядеть классная гоночная команда в 2026 году, — объяснил Кролла. — Никаких учебников или готовых инструкций на этот счет нет, но мы работали не покладая рук, и разногласий относительно наших целей у нас практически не возникало.
Мы просто понимали, что всё должно быть сделано по высшему разряду, а главное — вовремя. Никаких оправданий на случай отсутствия чего-либо быть не могло: за девять месяцев можно успеть всё, особенно имея ту свободу действий и бюджет, которыми мы располагали. Пришлось серьезно надавить на поставщиков, но мы сотрудничали с надежными партнерами, проверенными по прошлому опыту. С людьми, которым доверяли, и это сыграло ключевую роль. Важно знать, на кого можно положиться, а кого можно выжать по максимуму».
В конечном счете успех любой организации зависит от качества кадров, и Формула-1 не исключение: Cadillac собирала команду, готовую бросить вызов старожилам. Учитывая длительные обязательные отпуска при переходе специалистов, задача стояла непростая, особенно для коллектива без истории и репутации.
«В вопросах найма нам приходилось действовать весьма решительно, ведь у многих специалистов были длительные периоды отработки, — отметил Кролла. — В нашем спорте практически никто не освобождается раньше чем через три месяца, а у некоторых этот срок составлял полгода.
Многие пришли во второй половине 2025 года, и никакого периода раскачки у них не было. Им приходилось моментально включаться в процесс и брать быка за рога. Каждый день поступали горы оборудования, нагрузка была колоссальной. Но абсолютно все справились с этой задачей».
Как культура стартапа привлекла в Cadillac самого Кроллу, так же отнеслись к проекту и многие другие специалисты, перешедшие из ведущих команд Формулы-1. Ни у кого не было иллюзий относительно грядущих трудностей и того, что легкой прогулкой это не станет.
«Да, было бы наивно перейти к нам из топовой команды и рассчитывать, что всё уже готово, — кивнул Кролла. — Люди прекрасно понимают общую картину: такой проект — это не Mercedes и не Ferrari, где инфраструктура выстраивалась десятилетиями. В то же время возможность самому сформировать рабочую среду — вот что привлекало специалистов.
В Cadillac столкнулись с проблемами с надежностью, и решение этой задачи стало главным приоритетом команды на данный момент.
Самое главное при найме людей из других структур — разглядеть их сильные стороны, учесть опыт и применить это для создания наших общих процессов. Уровень и количество кандидатов, приходивших в гоночную команду и в компанию в целом из других коллективов, очень порадовали. Но здесь нужен особый склад ума, позволяющий принимать вызовы. Это не размеренная работа с девяти до пяти. Здесь нужно выкладываться на полную и готовиться к долгому пути».
Команда Cadillac уложилась во все внутренние и внешние дедлайны: выехала на зимние тесты и добралась до финиша одной машиной в первой же гонке в Австралии. Однако последующие неполадки с надежностью и операционные сбои, а также обгон со стороны Aston Martin в хвосте пелотона лишний раз подчеркнули: сам факт выхода на старт был лишь началом.
«Каждая из этих вех далась нелегко. За каждой стоят буквальные кровь, пот и слезы, — размышляет Кролла. — Это действительно становится твоей жизнью. По-другому и быть не может, ведь ты вкалываешь с утра до ночи и требуешь того же от остальных. Думаю, нет лучшего вида спорта, где можно так отчетливо увидеть плоды своего труда, когда построенная тобой машина впервые выезжает на трассу. Пусть это произошло холодным дождливым январским днем в Сильверстоуне, это было нереально круто. Все ощутили невероятную гордость за проделанную работу.
Разумеется, мы столкнулись с проблемами с надежностью. Не думаю, что это стало для кого-то сюрпризом, но главное — как ты к ним относишься, как решаешь и как справляешься с последствиями. На мой взгляд, всё идет ровно так, как я и ожидал. Я даже думал, что будет немного сложнее и порой досаднее. Австрия, пожалуй, стала для нас некоторой нижней точкой, но это часть пути. И если кто-то этому удивился, то для нас это полезный опыт, через который нужно было пройти».
По мере того как Cadillac переходит к следующей фазе развития с бывшим специалистом из Renault Будковски во главе, со следующего года команда начнет использовать совершенно новую американскую штаб-квартиру в Индиане, которая, по словам Кроллы, станет «потрясающим местом для работы». Кроме того, в ближайшие месяцы расширится и британская база в Сильверстоуне.
«Начало выступлений в гонках — это не финал строительства и развития структуры. Это лишь очередной этап пути, и, думаю, масштаб происходящего мы осознаем только тогда, когда все эти отдельные направления заработают в полную силу, — добавил он. —
У нас работают очень талантливые люди, и, не пытаясь слишком себя захваливать, мы отлично справляемся с задачей, но мы находимся только в самом начале пути».