В последние недели Шарлю Леклеру пришлось нелегко: пока весь мир Формулы-1 восторгался возвращением Льюиса Хэмилтона на вершину, пилота Ferrari критиковали за ошибки и неудачные выступления. Серию неудач Леклера сопровождали не только проигрыши напарнику, но и инциденты на трассе — разворот в Майами, авария в Барселоне, а также досадный сход в Монако, ответственность за который Шарль возложил на тормоза.
Все это сформировало вокруг Леклера негативный информационный фон. В социальных сетях и экспертном сообществе его начали называть «вторым номером», а бывшие гонщики и функционеры, такие как Хуан-Пабло Монтойя и Гюнтер Штайнер, публично советовали ему учиться у Хэмилтона и не скупились на резкие высказывания. По словам самого Леклера, читать подобные комментарии крайне неприятно, и он старается максимально абстрагироваться от внешнего негатива.
«Это многое значит для меня, особенно когда все идет тяжело — а именно в такой ситуации я оказался в последние гонки. Вокруг меня много негатива, создаются определённые нарративы, и в такой обстановке работать непросто», — признался Леклер после финиша на Сильверстоуне.
Отвечая на вопрос, помогает ли ему критика становиться сильнее, Леклер отметил, что она скорее мешает, чем мотивирует:
«Не думаю, что это меня подстёгивает. Честно говоря, любой, кто скажет обратное, будет лукавить. Когда вокруг столько негатива, это не то, что хочется видеть. Я стараюсь отгородиться от шума, не смотреть телефон и концентрироваться на действительно важном. В Формуле-1 ты можешь за два дня превратиться из героя в неудачника и обратно — это влияет на восприятие ситуации».
Монегаск подчеркнул, что его задача — не читать и не слушать ничего лишнего, а сосредоточиться на работе с машиной.
«Я знаю, что не стал плохим гонщиком за один день. Всё дело в поиске нужного ощущения от машины», — добавил Леклер.
Секрет успеха на Гран-при Великобритании, по его словам, заключался не в психологической устойчивости, а в кропотливой работе с настройками болида:
«Эти машины очень специфичны, сильно отличаются от того, к чему мы привыкли. Я хорошо начал сезон, но потом потерял чувство машины. Мы много меняли в настройках, и вернуть прежний уровень оказалось сложнее, чем я ожидал. К тому же были проблемы в воскресных гонках, из-за которых я потерял немало очков».
Леклер отметил, что именно небольшие корректировки под его стиль пилотирования, сделанные между спринтом и квалификацией, позволили добиться прогресса:
«Это не всегда очевидно — не просто посмотреть на данные и понять, что нужно менять. Это смесь интуиции и ощущений. Мы рискнули — и это оказалось правильным решением».
Хотя борьба за титул в этом сезоне выглядит маловероятной, Леклер доказал себе и окружающим, что способен преодолевать трудности и возвращаться на лидирующие позиции. Если Ferrari продолжит движение в верном направлении, следующий год может стать для команды более успешным.