Уикенд Гран-при Бельгии сложился для команды «Ред Булл» несколько лучше, чем ожидалось. После серьезных трудностей на Сильверстоуне руководитель коллектива Лоран Мекис прогнозировал еще один сложный этап на трассе в Спа, которую он назвал требовательной к потреблению энергии. Однако на деле бельгийские перегрузки оказались менее проблематичными для австрийской конюшни.
Макс Ферстаппен уверенно начал уикенд в пятницу, а в субботу квалифицировался на первой линии стартового поля. Впрочем, четырехкратный чемпион мира сразу признал, что завоевать второе место ему помог слипстрим от Исака Хаджара, который принес дополнительные три десятых секунды. Без этой помощи результат голландца на квалификации был бы скромнее.
В воскресной гонке Ферстаппен даже на короткое время вышел в лидеры на пути к повороту Eau Rouge, хотя позже признал, что с точки зрения тактики это было не лучшим решением. Из-за слишком агрессивного расхода энергии на первых метрах дистанции пилот «Ред Булл» остался с разряженной батареей перед затяжным подъемом. На прямой Kemmel лидирующий гонщик всегда уязвим, но в этот раз разница в скоростях поразила пилота.
Макс Ферстаппен так описал борьбу на первом круге, когда позади него на огромной скорости пошел в атаку болид «Феррари»:
Я ожидал, что мимо проедет Кими, но затем посмотрел в зеркало и увидел, как приближается настоящая красная ракета. Я подумал: «Ладно, буду просто держать свою траекторию, потому что если я сейчас смещусь, мы устроим авиакатастрофу». Разница в скоростях была просто невероятной.
Руководитель «Мерседеса» Тото Вольфф подтвердил, что почти все машины с немецкими двигателями испытывали нехватку энергии батареи на прямой Kemmel. В этот уикенд многие пилоты жаловались на особенности работы «самообучающихся» систем силовых установок нового моторного регламента.
Ферстаппен отметил, что подобные сложности не стали для него сюрпризом:
Добро пожаловать в Формулу-1 2026 года. Иногда это может быть похоже на джунгли.
После хаотичной стартовой фазы гонки ход событий для голландца осложнили режимы виртуального сейфти-кара, которые активировались в самый неподходящий момент — сразу после того, как пилот «Ред Булл» провел свой пит-стоп. Тем не менее четырехкратный чемпион мира остался доволен завоеванным подиумом на трассе, которая изначально должна была стать для его машины проблемной.
Ферстаппен подвел итоги бельгийского этапа и объяснил, почему упустил шанс побороться за более высокую позицию:
В целом уикенд прошел для нас достаточно гладко, машина сразу попала в рабочий диапазон настроек. Честно говоря, сегодня нам немного не повезло с виртуальным сейфти-каром, иначе я мог бы побороться с Шарлем. Но мой второй отрезок на жестких шинах оказался чуть хуже, чем хотелось бы. Баланс долго не возвращался в норму, из-за чего я потерял слишком много времени в первой половине этого отрезка. И все же подиум для нас здесь — это хороший результат.