Как и предсказывали эксперты, бельгийский автодром стал одним из самых сложных испытаний для новых силовых установок с точки зрения управления энергией. Квалификация, в которой поул-позицию завоевал Кими Антонелли, наглядно подтвердила эти опасения.
Главная проблема кроется во втором секторе трассы, где гонщикам приходится обходиться практически без гибридной составляющей. Из-за отсутствия энергии от мотор-генератора MGU-K пилоты лишаются электрической мощности, проходя культовые скоростные повороты на одном лишь двигателе внутреннего сгорания. В таких условиях силовая установка выдает около 540 лошадиных сил, что даже меньше показателей техники Формулы-2, где моторы генерируют около 620 сил.
Особенно сильно новые правила ударили по восприятию знаменитого скоростного левого поворота Пуон. Четырёхкратный чемпион мира Макс Ферстаппен, показавший в квалификации второй результат, весьма критически описал изменившийся характер бельгийского трека.
Макс Ферстаппен высказался о поведении машины во втором секторе:
Ну, я имею в виду, что большую часть второго сектора вы едете только на двигателе внутреннего сгорания. Что это? 450, 500 лошадиных сил, что-то в этом роде — примерно как у машины Формулы-3, но с прижимной силой Формулы-1. Так что можете себе представить, что управлять этим, конечно, не очень весело.
Лидер Red Bull Racing добавил, что не хочет постоянно критиковать регламент 2026 года, поскольку его мнение нравится далеко не всем в паддоке. По словам Ферстаппена, ему приходится мысленно адаптироваться и выжимать максимум из имеющихся условий, даже если это не то, что он любит в Формуле-1. При этом голландец подчеркнул, что изменения коснулись не только Пуона, а вообще всей трассы, которая теперь воспринимается совершенно иначе.
Мнение Ферстаппена разделили и другие пилоты, включая Карлоса Сайнса из Williams и представителей McLaren. Ландо Норрис еще в Китае предупреждал, что в Пуоне больше не получится продемонстрировать истинную смелость, а после субботних заездов в Бельгии и вовсе заявил, что этот скоростной двойной левый поворот перестал быть поворотом в привычном понимании. Его напарник Оскар Пиастри согласился с такой оценкой, отметив, что пилотам теперь крайне сложно приспособиться к постоянным перепадам мощности.
Оскар Пиастри поделился своими впечатлениями от пилотажа:
Пуон теперь тоже выглядит довольно неприятно. Наверное, сейчас правильнее называть его изгибом на прямой, потому что это больше не поворот. Очень жаль, ведь это всегда было отличное место, в том числе и для меня. Странно видеть, насколько все изменилось в этом году, особенно с точки зрения мощности на выходе из поворотов.
Гонщикам приходится постоянно перестраиваться: на выходе из одних поворотов они получают в свое распоряжение почти 1000 лошадиных сил за счет гибридной системы, а в других секциях машина выдает лишь около 550–600 сил. Пилоты надеются, что ситуация постепенно улучшится в ближайшие годы, так как баланс между ДВС и электрической тягой планируется скорректировать в два этапа, чтобы к 2028 году прийти к соотношению 60 на 40.