Руководитель команды Mercedes Тото Вольф заявил, что команда проводит расследование по поводу проблем с максимальной скоростью, которые помешали Джорджу Расселлу в квалификации Гран-при Великобритании Формулы-1.
В ходе квалификации на Сильверстоуне Расселл уступил напарнику по команде Кими Антонелли почти четыре десятых секунды, причем большая часть этого отставания была зафиксирована на прямой Hangar Straight. Антонелли оказался в среднем быстрее примерно на 6 км/ч. Анализ телеметрии показал, что оба пилота Mercedes использовали схожие методы рекуперации энергии в поворотах Maggotts-Becketts, поэтому существенных отличий в этом участке трассы выявить не удалось. Дефицит максимальной скорости был заметен и в спринт-квалификации, хотя и в меньшей степени, а в гонке разница сократилась до 3–4 км/ч.
После гонки Тото Вольф подчеркнул, что потребуется более глубокое изучение ситуации, так как на уровне силовой установки различий обнаружено не было:
«У него были проблемы с максимальной скоростью на прямых на протяжении всего уик-энда. Мы не увидели ничего подозрительного по мощности двигателя. Должна быть какая-то механическая причина, возможно, аэродинамическая или что-то еще. Данные подтверждают, что отставание было, но очень сложно понять причину. В гонке ситуация улучшилась, но нам все равно нужно разобраться, в чем дело».
Сам Джордж Расселл после квалификации также отметил, что команда пока не может понять источник проблемы:
«Весь уик-энд мы страдаем из-за нехватки скорости на прямых, и мы не знаем почему. По сравнению с другими машинами Mercedes я теряю 6 км/ч в последнем секторе и 3 км/ч в среднем, это несколько десятых на круге, и я не понимаю, почему так происходит. Команда очень старается разобраться. Сегодня утром мы думали, что нашли причину, но оказалось, что это не так, что только усложнило ситуацию. Если я теряю 5 км/ч на прямой, бороться невозможно».
В воскресенье, несмотря на дополнительный пит-стоп из-за медленного прокола, Расселл смог финишировать вторым, уступив только Шарлю Леклеру из Ferrari. После финиша британец признал, что для борьбы за титул ему самому также необходимо прибавить:
«Ощущения были хорошие, но времена на круге — медленные. Были факторы вне моего контроля, которые сильно повлияли на это, и были вещи, которые зависели от меня. Я все еще не до конца понимаю эту машину. Наверное, покину этот уик-энд, пусть и благодарный за подиум, но менее удовлетворенный, чем после Канады, где я сошел с дистанции, лидируя. Если я хочу бороться за чемпионство, нужно выступать лучше — и мне, и команде. Нужно максимально использовать все возможности. Сейчас у нас плотная борьба с Ferrari, и не только с Кими, но и Льюис очень близко. Нам нужно прибавлять».
В Mercedes подчеркивают, что вопрос с потерей скорости остается открытым и требует детального анализа. Расселл, в свою очередь, сохраняет шансы на титул, но признает необходимость прогресса как с технической, так и с личной стороны. Впереди у команды и пилота — подготовка к следующему этапу чемпионата в Бельгии, где борьба за лидерство в зачете продолжится.