С началом нового регуляторного цикла Формулы-1, который вступит в силу в 2026 году, команды получили возможность искать серьёзные преимущества за счёт модернизации болидов. Если раньше доминировала McLaren, а теперь её место заняла Mercedes, то Ferrari выбрала особенно агрессивный подход к развитию своей машины SF-26, что уже принесло победы Льюису Хэмилтону и Шарлю Леклеру в Испании и Великобритании.
Такой темп обновлений вызвал вопросы у соперников, в частности у руководителя Mercedes Тото Вольфа. Он выразил сомнения в том, сможет ли Ferrari уложиться в жёсткий бюджетный лимит чемпионата при столь частых апгрейдах. Руководитель Ferrari Фред Вассёр ответил на это с недовольством, подчеркнув, что масштабы обновлений его команды зачастую преувеличиваются:
Я нахожу это немного странным, потому что считаю: чем больше производительности можно добавить в начале сезона — а мы все в декабре — тем лучше. Лучше получить пару десятых на пять гонок, чем на две последние. Но иногда сложно найти производительность, иногда — легче. Порой кажется, что мы привозим крупное обновление, но на деле это просто изменение некоторых деталей, ничего больше.
Однако далеко не все команды могут позволить себе столь же частые и масштабные обновления. Руководитель Williams Джеймс Воулз объяснил, что эффективность процессов у топ-команд, таких как Ferrari и Red Bull, намного выше благодаря многолетней работе и выстроенной инфраструктуре. Williams, по его словам, пока не располагает ни нужной сетью поставщиков, ни достаточным финансированием:
Даже если бы у меня всё работало вовремя, наш уровень эффективности не соответствует уровню команды, которая выстраивала процессы десять лет. У Mercedes за 12 лет сложились лучшие отношения с поставщиками, лучшие специалисты работали над их продуктами вовремя и в правильной коммуникации — это база. Если этого нет, то за два года невозможно сделать то, что другие строили десять лет. Это не происходит за одну ночь. Это всегда потери эффективности — по времени или по деньгам, или по обоим направлениям.
Похожая ситуация и у Aston Martin, которая после неудачного старта сезона оказалась в хвосте пелотона. Руководитель трековой службы команды Майк Крак отметил, что столь агрессивная стратегия обновлений требует долгосрочного планирования и согласования всех логистических и технических деталей:
Если вы привозите обновления каждую неделю, это нужно планировать сильно заранее. Нельзя просто сказать: «Мы были слабы в Австрии, и вот к Сильверстоуну у нас уже апгрейд». У каждой команды — свой план, и они работают в рамках своих ограничений.
Таким образом, агрессивная стратегия Ferrari стала возможна благодаря высокой эффективности внутренних процессов, финансированию и опыту. Большинство команд вынуждены идти по более осторожному пути, ограниченному ресурсами, инфраструктурой и временем. В условиях жёсткого бюджетного лимита только топ-команды могут позволить себе частые и масштабные обновления, тогда как остальные вынуждены искать баланс между скоростью развития и доступными средствами.