Руководитель команды Формулы-1 Mercedes Тото Вольфф заявил, что у его коллектива «нет денег», чтобы обновлять болид 2026 года так же активно, как это делают McLaren и Ferrari.
В последние месяцы и McLaren, и Ferrari совершили заметный рывок, регулярно привозя обновления для своих машин, что позволило обоим коллективам одержать уже по несколько побед в гонках.
Тем временем более консервативный подход Mercedes к модернизации — с минимальным количеством крупных новинок после майского Гран-при Канады — привел к тому, что от первоначального превосходства команды из Брэкли не осталось и следа.
Выступая после того, как действующий чемпион мира из McLaren Ландо Норрис одержал в Зандворте вторую победу подряд в сезоне 2026 года, Вольфф признал, что Mercedes не в состоянии поддерживать темп конкурентов в гонке обновлений.
Отвечая на вопрос Autosport о том, не начинают ли решения по доработке машины вызывать всё больший дискомфорт на фоне стремительного прогресса McLaren, Вольфф отметил, что возможности команды ограничены распределением её лимита расходов в размере 215 миллионов долларов.
«У нас нет денег, чтобы ставить обновления на машину. Я уже говорил, что мы стараемся равномерно распределить ресурсы по ходу сезона, основываясь на расчетах: когда именно мы сможем привезти наиболее эффективные новинки и заработать максимум очков в чемпионат. Но мы просто не можем прыгнуть выше головы», — сказал австриец.
«Именно поэтому это гонка обновлений. Когда привозишь новинку, любая из топ-команд снимает с круга как минимум пару десятых, и ровно столько ты им уступаешь, если остаешься без апгрейдов. Так что да, сейчас нам приходится сложнее, чем в начале года».
На вопрос о том, почему у Mercedes под потолком бюджетов не осталось средств на новинки, в отличие от McLaren и Ferrari, он ответил: «Ближе к концу сезона увидим, смогут ли они привозить так же много деталей, как сейчас.
У кого-то может быть иная стратегия: потратить больше в начале и середине года, чем под его занавес».
Ожидается, что Mercedes не будет привозить существенных обновлений для W17 до начала выездных этапов Формулы-1, которые стартуют с Гран-при Бахрейна в Малайзии в начале октября.
Вольфф подчеркнул, что ситуация выглядела бы иначе, не столкнись Mercedes с серьезными проблемами с надежностью силовой установки. Из-за них Кими Антонелли и Джордж Рассел уже потеряли несколько десятков очков, а в дальнейшем это приведет к штрафам на стартовой решетке.
«Потратили ли мы слишком много в начале сезона и на стартовую разработку? Не думаю, — добавил он. — У нас организация определенного масштаба и с определенной инфраструктурой.
С этой точки зрения наша машина была действительно быстрой. Из-за проблем с надежностью мы недосчитались от 50 до 100 очков. С ними наш отрыв сегодня был бы немного больше. В остальном мы просто продолжаем придерживаться намеченного плана и действовать исходя из имеющихся финансовых реалий».